In een document dat hij opstelde over de islam en de hoofddoek in België, komt moraalfilosoof Etienne Vermeersch tot de conclusie dat er geen argument bestaat dat pleit voor het dragen van de hoofddoek. Hij wijst er op dat het dragen van de hoofddoek - in tegenstelling tot wat dikwijls wordt beweerd - géén godsdienstige verplichting is. Het dragen van de hoofddoek die alle haar en hals bedekt (de hidjab), wordt vooral gepromoot sinds de machtsgreep van de fundamentalisten in Iran, aldus Vermeersch, die er verder op wijst dat er wereldwijd veel moslima’s zijn die helemaal geen hoofddoek dragen.

Hij herinnert eraan dat er in onze contreien sinds de jaren zestig een seculariseringsproces op gang is gekomen waarbij de tegenstelling gelovig-vrijzinnig langzamerhand uit het openbaar leven verdween. Aan die pacificatie, een waardevolle verworvenheid, komt volgens Vermeersch een einde doordat moslima’s de hidjab dragen. “De bron van het conflict in onze maatschappij is het publiek opdringen van deze markante godsdienstige symbolen, niet de plotse onverdraagzaamheid of islamofobie”, zo stelt de Gentse moraalfilosoof terecht (in De Standaard, 12.03.2010).

Hij pleit dan ook voor een algemeen hoofddoekverbod in de secundaire scholen en stelt dat er ook voor het openbaar ambt een duidelijke beslissing moet worden genomen. “Nu laat men de beslissing over aan stads- en gemeentebesturen. Dat is totaal misplaatst”, zo stelt Vermeersch terecht. Het kan immers niet dat het neutraliteitsprincipe in de ene gemeente wél en in de andere gemeente niet moet nageleefd worden.

Alhoewel het hier duidelijk gaat over een kwestie die het lokale niveau overstijgt, huiveren partijen als CD&V, N-VA, Open VLD en SP.a er echter voor om op nationaal vlak een principieel standpunt in te nemen. Het spreekt nochtans voor zich dat, zolang de politiek het debat voor zich uitschuift en weigert een duidelijke lijn te trekken, de problemen met de regelmaat van een klok zullen blijven opduiken. Duidelijkheid is met andere woorden meer dan gewenst en vroeg of laat zullen de traditionele partijen dan ook kleur moeten bekennen en werk maken van een eenduidige richtlijn.

Het standpunt van het Vlaams Belang is ondertussen genoegzaam bekend. De hoofddoek is niet alleen een religieus symbool, maar een ideologisch propagandamiddel bij uitstek en niet zelden een uiting van verzet tegen onze samenleving. De enige logische consequentie is dan ook een algemeen hoofddoekverbod in de openbare dienstverlening, de magistratuur én in het onderwijs. Een standpunt dat duidelijk is en weinig ruimte laat tot interpretatie.

• Trefwoorden:
  
  onderwijs, onderwijs, islam, Gent