Zondag wordt er in Brussel betoogd tegen de hervormingsplannen van minister De Crem. Vorige maand heeft de minister zijn herstructureringsnota in de commissie Landsverdediging voorgesteld. Het Vlaams Belang meent dat de minister de verkeerde klemtonen legt. De lokale verankering en een evenwichtige spreiding van de kazernes zijn wel een belangrijk aandachtspunt. Ook de ervaring en de specialisatie primeren boven op een verregaande afslanking.

Het Vlaams Belang betreurt de verregaande besparingen bij Defensie, zeker als men kijkt naar het reeds lage percentage dat men in ons land uitgeeft aan defensie. De minister had een vuist moeten maken voor zijn personeel. Het huidige besparingsplan zal op bepaalde punten zeer zware gevolgen hebben voor het personeel, voor de specialisatie en voor de efficiëntie van het leger.

Niet alleen de communicatie met de vakbonden is afgesprongen. Ook de parlementsleden worden in het ongewisse gelaten hoe de minister de gevolgen van zijn verregaande herstructurering wil opvangen. Meerbepaald voor die militairen en hun gezinnen die in de toekomst met verre (soms onoverbrugbare) afstanden worden geconfronteerd blijven oplossingen en voorstellen uit. Volgens recente berichten wil de minister geen letter aan zijn herstructureringsnota veranderen. Tijdens de commissievergadering van volgende week woensdag zal het Vlaams Belang daar echter wel voor pleiten. Voor een aantal kazernes en militaire kwartieren moet er zowel in het belang van de manschappen als in het belang van de efficiëntie en specialisatie naar andere oplossingen worden gezocht.

Het simpel samenvoegen van bepaalde bataljons zal ook voor nieuwe problemen zorgen. Eén van de geviseerde kazernes is de Citadel in Diest van het 1ste Bataljon Para. Het Vlaams Belang meent dat het bijzonder onverstandig is te raken aan de gespecialiseerde waarde van de verschillende paracommando eenheden. Doel van de samentrekking van de twee bataljons van Diest en Tielen in de kazerne van Tielen is het beter bemannen van de eenheden. Dit lijkt een logisch optelsommetje, maar zo werkt het niet. Bij een verhuis zal er altijd een uitval zijn met een verlies aan manschappen, ervaring en specifiek karakter van de eenheden. M.a.w. de sluiting van de kazerne in Diest zal het probleem eerder groter maken. Met onder meer het gevolg dat Defensie meer moeite zal ondervinden om haar buitenlandse operaties te vervullen. Het gevolg van de uitval van waardevolle manschappen en hun ervaring valt op termijn maar zeer moeilijk te compenseren. Er blijft natuurlijk ook het probleem van de rekrutering.

De afslanking naar 34 000 manschappen lijkt ons ook drastisch, meerbepaald omdat de aanwerving van (gespecialiseerde) manschappen problematisch verloopt en wij ons vragen stellen over de haalbaarheid van de doelstelling van de minister om jaarlijks 1300 jonge manschappen aan te werven. Ook over de invoering van de vrijwillige legerdienst blijven vragen bestaan, ondermeer of dit wel het geschikte middel is om de uitstroom op te vangen.

Bruno Stevenheydens
Volksvertegenwoordiger

Francis Van den Eynde
Volksvertegenwoordiger

• Trefwoorden:
  
  vakbonden