Het einde van de zachte aanpak bij Justitie is nog niet in zicht, al laten krantenberichten dezer dagen het tegendeel vermoeden en uitschijnen. Zo grijpt de Brusselse burgemeester Freddy Thielemans (PS) naar een uitbreiding van de zogenaamde GAS-boetes (Gemeentelijke Administratieve Sancties). En Annemie Turtelboom, minister van Justitie, zoekt haar heil in de uitbreiding van het huisarrest. De verkiezingen staan duidelijk voor de deur.

Geweld tegen de politie

Na een nieuw geval van zware agressie tegen de politie - in Brussel een ‘fait divers’ - kondigde burgemeester Freddy Thielemans begin deze week een beetje verrassend aan dat hij administratieve boetes zou instellen voor (nacht)winkels die na 22 uur nog alcohol verkopen en voor burgers die na 22 uur op straat alcohol bij zich hebben. Alsof alcohol de grote boosdoener zou zijn en aan de basis zou liggen van het toenemende geweld tegen agenten in functie. Bij de politie wordt de maatregel van Thielemans op ongeloof onthaald of weggelachen. Het probleem is een totaal gebrek aan respect voor gezagsdragers - en in het bijzonder de politie - bij een aantal jongeren. Het probleem is het klimaat van straffeloosheid en het feit dat jongerenbendes zich in Brussel en elders onaantastbaar voelen. Dat probleem los je natuurlijk niet op met een simpele administratieve boete.

Huisarrest

Minister Turtelboom kreeg met de welwillende steun van de media het imago van een minister die van aanpakken weet en die de Augiasstallen van Justitie wel eens zou opkuisen. De vraag is maar of dat imago overeenstemt met de realiteit. Turtelboom zou de straffeloosheid aanpakken, maar de manier waarop doet de wenkbrauwen fronsen. In de pers vernemen we dat Turtelboom in Antwerpen, Brugge en Vorst een systeem van spraakherkenning laat uittesten waarbij veroordeelden hun straf (tot acht maanden cel) thuis kunnen uitzitten. Daar worden ze dan opgebeld, om te controleren of ze echt wel braaf thuis zitten. Het is met andere woorden een nieuwe versie van de elektronische enkelband en dat is, bij gebrek aan personeel en toezicht, ook al geen succes. Enkele honderden veroordeelden of gedetineerden komen in aanmerking voor thuisdetentie met spraakherkenning. “Het (nieuwe) regime voor de thuisveroordeelden is even streng als nu”, schrijft Paul Geudens (Gazet van Antwerpen, 12.09.12). Even streng? Even laks zal hij bedoelen. Sinds 2005 worden straffen onder de drie jaar doorgaans niet meer uitgevoerd. Justitie heeft niet meer huisarrest nodig, maar meer gevangeniscellen. Misschien moet Turtelboom eerst daar maar eens werk van maken…

• Trefwoorden:
  
  Veiligheid, straffeloosheid, justitie, Annemie Turtelboom, criminaliteit, GAS-boetes, Freddy Thielemans, Alcohol, Jongerenbendes, Thuisdetentie, Nachtwinkels