Sinds maandag is de debatmarathon ‘Strijd om de stad’ van start gegaan. Deze wordt georganiseerd door de krant De Standaard en omvat 11 debatten of chatsessies in 11 centrumsteden. Opvallend is dat er – op Antwerpen na - geen Vlaams Belangers plaats mogen nemen aan de debattafels.

Bij navraag laat de politieke redactie weten dat de reden dient gezocht te worden in “het politiek evenwicht en de inhoudelijke afwegingen bij de selectie”. Dit argument is niet alleen goedkoop , het is pertinent incorrect. Zo is het Vlaams Belang in al deze steden vaak de grootste en enige oppositiepartij. In Brugge, Gent en Hasselt is het Vlaams Belang veruit de meest actieve fractie in de gemeenteraad. Desondanks worden wij monddood gemaakt in deze politieke debatten. Wat meteen de bedenking oproept of men de juiste betekenis van het begrip ‘debat’ nog wel begrijpt.

Dat De Standaard hiermee een zwaar deontologische fout maakt, zal hen zonder twijfel worst wezen. Afgelopen zomer verheugde de krant er zich nog op dat het Vlaams Belang het slechter deed in de peilingen: “De kop van de draak wordt afgehakt. Een implosie van deze sinistere vorm van het Vlaams-nationalisme is een goede zaak voor elke waarachtige democraat”, stond er letterlijk. Van enige argumentatie was uiteraard geen sprake.

Dat De Standaard de ‘democratische’ waarden die ze - naar eigen zeggen – hoog in het vaandel draagt zelf fnuikt door de enige afwijkende stem de mond te snoeren, geeft te denken. Naast misplaatst paternalisme krijgen we er nu ook een ver gevorderde vorm van journalistiek cynisme bij dat zijn gelijke niet kent.

Bijlage: Grafisch overzicht debatten 'Strijd om de Stad' (zie lager)

Bruno Valkeniers
Voorzitter Vlaams Belang

Joris Van Hauthem
Perswoordvoerder

Klik hier voor de bijlage.