De islamitische partijen stevenen af op een klinkende verkiezingsoverwinning in Egypte. En dat zou wel eens de doodsteek kunnen betekenen voor het toerisme. De zogenaamd ‘gematigde’ Moslimbroederschap – goed voor 47 procent van de stemmen – houdt zich voorlopig nog wat gedeisd, maar een aantal van hen heeft toch al opgeroepen tot een alcoholverbod. De salafisten die de strikte invoering van de sharia bepleiten – goed voor 20 tot 25 procent van de stemmen – steken hun bedoelingen niet onder stoelen of banken. Hun modelstaat is Saoudi-Arabië of Iran. Als het aan hen ligt, is het straks gedaan met Westerse ‘zonden’ zoals alcohol, bikini’s of gemengd baden. Het toerisme in Egypte kreeg de voorbije maanden al zware klappen, maar als de islamisten hun religieuze stempel op het land gaan drukken, kunnen Sharm el Sheikh en andere populaire vakantiebestemmingen wellicht hun deuren sluiten. Egypte krijgt jaarlijks zo’n 15 miljoen toeristen over de vloer en de sector is van levensbelang voor het land. Ruim 12 procent van de bevolking werkt in het toerisme.
Revolutie is gekaapt
De gevallen president Moebarak kon tijdens zijn bewind de conservatieve islamisten – vaak met geweld en harde repressie – beteugelen, maar nu hij weg is, is de geest uit de fles en ruiken de fundamentalisten hun kans. Zij hebben de revolutie van het Tahrir Plein gekaapt. Maar misschien is er nog een sprankeltje hoop. De Egyptenaren trekken in verschillende rondes naar de stembus en dus kan het tij nog gekeerd worden. De democratische krachten in het land dromen nog altijd van de vrijheid. Zij hopen dat de uitlatingen van de islamisten de ogen van vele Egyptenaren openen en dat zij uiteindelijk zullen kiezen voor een vrije samenleving naar Westers model. Of de straatarme en grotendeels ongeletterde bevolking op het platteland daar ook zo over denkt, is echter nog de vraag. Eind januari weten we welke kant het opgaat: islam of moderniteit en democratie.
