De rechtbank in Amsterdam heeft vanmorgen Geert Wilders over de hele lijn vrijgesproken. Wilders werd beschuldigd van ‘groepsbelediging’, ‘discriminatie’ en ‘aanzetten tot haat’ tegenover moslims. Hij zou zich aan die feiten schuldig gemaakt hebben in diverse interviews en zijn omstreden film ‘Fitna’. Volgens de rechters begaf Wilders zich “op de rand van het toelaatbare”, maar zijn de uitlatingen “niet strafbaar.”
Daarmee valt het doek over een politiek en erg tumultueus proces. Het Openbaar Ministerie besloot aanvankelijk om Wilders niet te vervolgen, maar het hof in Amsterdam besliste er anders over en op 4 oktober vorig jaar ging het proces van start. Nadat de voorzitter van de rechtbank zich ongelukkig had uitgelaten over het zwijgrecht waarop Wilders zich beriep, weigerde hij ook Arabist Hans Jansen op te roepen als getuige. Daarop wraakte de verdediging van Wilders de rechters omdat er twijfels gerezen waren over hun onpartijdigheid. Het proces werd geschorst en de rechtszaak begon van voor af aan, met nieuwe rechters.
Ook over het nieuwe proces zou de schaduw van het intussen beruchte etentje blijven hangen waarbij een rechter zou getracht hebben een kroongetuige (Hans Jansen) te beïnvloeden. In een stevig pleidooi eiste het Openbaar Ministerie de volledige vrijspraak. De rechters in Amsterdam zijn het OM vandaag gevolgd.
In een opvallend kort vonnis nemen de rechters duidelijk afstand van de uitlatingen of opvattingen van Wilders. Ze noemen die uitspraken soms “grof en denigrerend” en wijzen er op dat ze “schokkend en kwetsend” kunnen zijn voor moslims. Maar daarom zijn ze nog niet strafbaar. De rechters beklemtonen ook dat Wilders herhaaldelijk verklaarde dat hij “niets tegen moslims heeft”, maar wel “tegen de islam”, die hij beschouwt als een gevaarlijke en totalitaire ideologie. In die zin is er eerder sprake van religiekritiek en dat is niet verboden. Bovendien kaderen de rechters de omstreden uitspraken van Wilders ook in het brede maatschappelijke debat over islam en integratie.
De vrijspraak van Geert Wilders is een historische overwinning voor de vrije meningsuiting. Zoals het Europese Verdrag voor de Rechten van de Mens al aangaf, geldt de vrije meningsuiting in een democratie ook voor opvattingen die storend, schokkend of kwetsend kunnen zijn. En dus had dit proces er nooit mogen komen. De rechters in Nederland konden niet anders dan Geert Wilders vrijspreken. Hun uitspraak is meteen ook een scherpe vingerwijzing aan het adres van de Belgische rechters die destijds het Vlaams Blok veroordeelden in een juridisch zeer betwistbaar vonnis en na een overduidelijk politiek gestuurd proces.
Afdrukken