Controle op langdurig zieke Belgen in het buitenland blijft uit
Het aantal langdurig zieken in België blijft fors toenemen. Tussen 2020 en 2025 steeg hun aantal met 22 procent, van ongeveer 471.000 naar 576.000. Een opvallende en onderbelichte groep zijn de langdurig zieke Belgen die in het buitenland verblijven. In 2025 gaat het om 14.713 personen, een stijging met liefst 58 procent tegenover 2020. “Toen ik de cijfers van het RIZIV doornam, viel mij meteen op hoeveel langdurig zieken in het buitenland verblijven”, zegt Vlaams Belang-Kamerlid Ellen Samyn. “Ik stelde hierover in januari en februari 2025 schriftelijke vragen aan bevoegd minister Frank Vandenbroucke (Vooruit), maar kreeg nooit een antwoord. Het nieuws vandaag maakt duidelijk waarom het zo oorverdovend stil bleef.”
De cijfers roepen des te meer vragen op nadat uit een thematische controle van het RIZIV bleek dat 25 procent van de onderzochte langdurig zieken opnieuw aan het werk zou kunnen. Tijdens hoorzittingen in de commissie Sociale Zaken werd bovendien duidelijk dat de ziekenfondsen tekortschieten in hun controle-opdracht en mensen soms onterecht in de ziekte-uitkering houden. “Het is hallucinant dat het aantal langdurig zieken in het buitenland met 58 procent stijgt, maar dat de ziekenfondsen daar geen enkele sluitende verklaring voor kunnen geven”, stelt Samyn. “Wordt deze groep eigenlijk wel degelijk gecontroleerd, of laat men die stijging gewoon gebeuren?”
“Alles kan, maar niets moet: dat is helaas de samenvatting van dit beleid”
Ook tijdens de begrotingsbespreking in de commissie Sociale Zaken bevroeg Samyn de minister over de controles op langdurig zieken in het buitenland. Het antwoord bleef eens te meer bijzonder vaag. Binnen Europa kan een Belgische instantie, zoals het RIZIV of een ziekenfonds, een controle aanvragen bij een buitenlandse bevoegde instantie, die vervolgens volgens de lokale wetgeving optreedt. “Dat systeem lijkt niet alleen bijzonder inefficiënt, de minister kon evenmin zeggen hoeveel controles of aanvragen effectief gebeuren”, vervolgt het Kamerlid. “Ondertussen gaat het om ongeveer 15.000 personen. Het is totaal onaanvaardbaar dat Belgisch belastinggeld naar het buitenland blijft vloeien zonder regelmatige en aantoonbare controles.”
Voor Samyn past dit dossier in een breder falen binnen de sector van de ziekenfondsen en het RIZIV, beide onder de bevoegdheid van minister Vandenbroucke. “De sterke toename van langdurig zieken in het buitenland en de gebrekkige controle daarop zijn een zoveelste voorbeeld van totaal gefaald Belgisch beleid onder een socialistische minister”, besluit Samyn. “Dat de minister niet eens de moeite neemt om mijn schriftelijke vragen te beantwoorden, spreekt boekdelen. Alles kan, maar niets moet: dat is helaas de samenvatting van dit beleid.”
