Controledruk op Vlaamse landbouwers is buitensporig
Een Vlaams land- en tuinbouwbedrijf krijgt gemiddeld vijf overheidscontroles per jaar. Omgerekend gaat het om meer dan 100.000 controles per jaar in de hele sector. Bovendien heeft 81 procent van de landbouwers het gevoel door de wirwar aan regels nooit volledig in orde te kunnen zijn. Vlaams Parlementslid Stefaan Sintobin (Vlaams Belang) ondervroeg Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) daarover in de commissie Landbouw. “Onze landbouwers moeten voedsel produceren, geen voltijdse administratie voeren”, zegt Sintobin. “Een landbouwer is een ondernemer, geen verdachte die permanent onder toezicht moet staan.”
De cijfers komen uit een bevraging van Boerenbond bij 367 land- en tuinbouwbedrijven. Vooral de vele onaangekondigde controles wegen zwaar. Landbouwers moeten hun werkzaamheden onderbreken om inspecteurs te begeleiden, terwijl verschillende overheidsdiensten vaak afzonderlijk langskomen en gegevens opvragen die elders binnen de overheid al beschikbaar zijn. Die inspectiedruk komt boven op de bestaande administratieve last: uit een eerdere bevraging bleek al dat een Vlaamse landbouwer gemiddeld een volledige werkdag per week aan administratie besteedt. “Controles zijn nodig om fraude te bestrijden en een eerlijk speelveld te garanderen, maar het evenwicht is volledig zoek”, stelt Sintobin. “De overheid stapelt regels, loketten en inspectiediensten op elkaar en schuift de gevolgen vervolgens door naar de landbouwer.”
“Landbouwers verdienen rechtszekerheid en vertrouwen, geen overheid die voortdurend over hun schouder meekijkt”
Sintobin vroeg de minister om controles veel beter op elkaar af te stemmen, inspecties waar mogelijk te bundelen en het ‘only once’-principe strikt toe te passen. Landbouwers mogen volgens hem niet telkens opnieuw informatie moeten bezorgen die al bij een andere overheidsdienst bekend is. Ook moeten controleurs landbouwers beter begeleiden wanneer onduidelijke of bijzonder complexe regelgeving tot fouten leidt. “Van landbouwers wordt verwacht dat zij elke regel uit het hoofd kennen, terwijl inspecteurs zelf slechts een beperkt deel van die regelgeving controleren”, aldus nog het Vlaams Parlementslid. “Wie werkelijk administratief wil vereenvoudigen, moet niet alleen formulieren schrappen, maar ook het aantal afzonderlijke controlemomenten verminderen.”
Minister Brouns erkende dat de regeldruk moet dalen, dat controles met meer empathie moeten verlopen en dat het ‘only once’-principe strikter moet worden toegepast. Voor het Vlaams Belang volstaan die intenties niet zolang de Vlaamse overheid nieuwe verplichtingen blijft invoeren zonder oude regels daadwerkelijk te schrappen. Sintobin vraagt daarom concrete doelstellingen voor minder en beter gecoördineerde controles. “Landbouwers verdienen rechtszekerheid en vertrouwen, geen overheid die voortdurend over hun schouder meekijkt”, besluit hij. “Wie iedere landbouwer behandelt als een potentiële overtreder, moet niet verbaasd zijn dat steeds meer boeren ermee ophouden.”
