Criminele jeugd mag niet vrijkomen door plaatsgebrek
Het Vlaams Belang eist dat de Vlaamse regering voldoende capaciteit voorziet in de gemeenschapsinstellingen en een concreet noodplan uitwerkt voor dringende plaatsingen. Aanleiding zijn de vrijlating van minderjarige relschoppers in Brussel voorbije vrijdag, en de scherpe kritiek van de Antwerpse jeugdrechter Luk Versteylen op de Vlaamse werking. “Wanneer een jeugdrechter een gesloten plaatsing noodzakelijk acht, moet die beslissing worden uitgevoerd. Plaatsgebrek mag geen vrijgeleide worden voor jongeren die ernstige feiten plegen”, stelt Vlaams Parlementslid Bart Van Opstal.
Na de rellen van vrijdag in Brussel werden minderjarige verdachten naar huis gestuurd omdat er geen plaats beschikbaar was in een jeugdinstelling. Ondanks de noodzakelijk geachte gesloten plaatsing konden de jongeren niet worden opgenomen. “Zelfs het Brusselse parket waarschuwt dat dergelijke situaties een gevoel van straffeloosheid versterken en de geloofwaardigheid van justitie aantasten. Versteylen gaat nog verder en spreekt van ‘een blamage, niet alleen voor justitie, maar ook voor de rechtsstaat’”, aldus Van Opstal.
“De jeugdrechter beslist, de overheid moet uitvoeren”
De vrijgelaten relschoppers waren Franstaligen uit Brussel en Wallonië en hadden dus in Franstalige instellingen opgesloten moeten worden, waar een ernstig plaatstekort is. Maar ook in Vlaanderen schiet het beleid tekort, zoals blijkt uit de scherpe kritiek van Versteylen. Volgens hem hebben Vlaamse jeugdrechters nauwelijks zicht op de werkelijk beschikbare plaatsen en verloopt het overleg met het Agentschap Justitie en Handhaving bijzonder stroef. Bovendien zouden medewerkers in de praktijk bepalen welke rechterlijke plaatsingsbeslissingen worden uitgevoerd, zonder over de volledige dossiercontext te beschikken. “De jeugdrechter kent het dossier en beoordeelt welke maatregel noodzakelijk is”, reageert Van Opstal. “Het is onaanvaardbaar dat die beslissing vervolgens gewoonweg terzijde kan worden geschoven. De overheid moet voldoende plaatsen voorzien om rechterlijke beslissingen uit te voeren. Alleen zo kan de veiligheidssituatie in de maatschappij verbeterd worden.”
Het Vlaams Belang vraagt minister van Justitie Zuhal Demir (N-VA) daarom om de geplande capaciteitsuitbreiding te versnellen, en voldoende personeel en werkingsmiddelen te voorzien. Daarnaast moet er een concreet noodplan komen voor situaties waarin meerdere jongeren tegelijk dringend gesloten geplaatst moeten worden. “Je kunt na ernstige rellen niet vaststellen dat er nog maar één plaats beschikbaar is en de andere jongeren dan maar naar huis sturen”, besluit Van Opstal. “De minister moet zorgen voor extra capaciteit die onmiddellijk kan worden ingezet en garanderen dat noodzakelijke plaatsingen ook bij een plotse piek worden uitgevoerd. Burgers en slachtoffers hebben recht op een overheid die duidelijke grenzen stelt én die daadwerkelijk afdwingt.”
