Defecte drugsscanners leggen een structureel falen bloot
Van de negen drugsscanners waarover de douane in de Antwerpse haven zou moeten beschikken, zijn er vandaag vier buiten gebruik. Twee van de drie vaste scanners liggen stil. En van de zes mobiele toestellen is er slechts één volledig inzetbaar. “Dit is geen tijdelijk incident”, zegt Kamerlid Wouter Vermeersch (Vlaams Belang). “Dit is het pijnlijke gevolg van jarenlang structureel onderinvesteren in onze eerste verdedigingslinie tegen drugsmokkel.”
Vermeersch kaartte het dossier al meerdere keren aan in het federaal parlement: “Antwerpen is de belangrijkste ingang voor cocaïnesmokkel naar Europa, en al jaren klaag ik onze ontoereikende controlecapaciteit aan”. In het eerste kwartaal van 2021 werd slechts 2,38 procent van de ingevoerde containers daadwerkelijk gecontroleerd, goed voor ongeveer één op tweeënveertig containers. Het Kamerlid vroeg toen al om een structurele versterking van mensen, middelen en bevoegdheden voor de douane. “Er werd geknikt, maar er werd te weinig gedaan.”
“We eisen van minister Jambon een concreet en bindend herstelplan”
“De verantwoordelijkheid ligt bij opeenvolgende regeringen”, gaat Vermeersch verder. “De regering-De Croo liet na om het scannerpark op peil te brengen en te onderhouden. Maar de huidige regering-De Wever kan zich niet verschuilen achter die nalatigheid. De pannes zijn al maanden gekend, sommige toestellen waren bij elke opstartpoging meteen opnieuw defect.” Dat de FOD Financiën de situatie goedpraat met verwijzingen naar risicoanalyse en alternatieve controlemethodes, is voor het Kamerlid maar een schaamlapje: “Wanneer bijna de helft van je scannerpark buiten gebruik is, heb je simpelweg een ernstig capaciteitsprobleem, en dan kan je dat echt niet wegrelativeren.”
Voor het Vlaams Belang is de Antwerpse haven te belangrijk, en de dreiging van de drugsmaffia te groot, om dit nog verder op zijn beloop te laten. Vermeersch eist van minister van Financiën Jan Jambon (N-VA) een concreet en bindend herstelplan: “wanneer zijn alle scanners opnieuw operationeel? Wat is de investeringsplanning voor de komende jaren? En hoe verhogen we de algehele controlecapaciteit structureel? De drugsbendes passen hun methodes voortdurend aan, zoals de recente onderschepping van vloeibare cocaïne opnieuw bewijst. Wij kunnen ons niet permitteren om met verouderd en half-defect materiaal te blijven werken.”
