Francken liegt bevolking voor over sluiting luchtruim
Het Vlaams Belang eist opheldering over de geplande sluiting van het luchtruim boven Brussel voor een demonstratie met F-35-gevechtsvliegtuigen en drones. Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) ontkent ondertussen bij hoog en bij laag dat hij daar iets mee te maken had”, zegt Kamerlid Kristien Verbelen. “Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) verklaarde evenwel dat de nota, met het verzoek om F-35’s te laten landen in Zaventem waardoor het luchtruim afgesloten moest worden, rechtstreeks afkomstig was van het kabinet Defensie. Hieruit blijkt onomstotelijk dat minister Francken iedereen heeft voorgelogen.”
In het VRT-programma De Afspraak van donderdag 16 oktober verklaarde Francken dat hij helemaal van niets wist, en beweerde hij stellig dat hij “gevat” was door het Belga-bericht. Hij legde zelfs mogelijke verantwoordelijkheid bij de Directie-generaal Luchtvaart. “Misschien zit daar het probleem”, stelde hij. Ook beweerde Francken het plan meteen te hebben stopgezet: “Nee, dit gaan we niet doen, het luchtruim sluiten voor een demonstratie”, luidde het. En op X bevestigde de Defensieminister dat standpunt met de tweet: “Er zullen morgen geen F-35’s of MQ-9B-drones landen op Zaventem of Melsbroek. Not the time, not the place.”
Vlaams Belang-Kamerlid Britt Huybrechts rook onraad, en ondervroeg minister van Mobiliteit Crucke over de kwestie. Uit diens antwoord blijkt echter dat het voorstel weldegelijk van het kabinet Francken kwam. De Directie-generaal Luchtvaart ontving een nota om F-35’s en een MQ-9B-drone in Zaventem te laten landen, met een tijdelijke sluiting van het luchtruim. De administratie weigerde dat zelfs, omdat het niet kaderde in een militaire missie noch in het algemeen belang. “Zulke sluitingen van het luchtruim boven Brussel hebben uiteraard een nefaste impact op de burgerluchtvaart, met vertragingen tot gevolg. Dat heeft negatieve gevolgen voor de gehele, nationale economie”, aldus Huybrechts. “De minister nam een loopje met de waarheid en probeerde de zwarte piet door te schuiven naar de administratie van Mobiliteit, terwijl zijn eigen kabinet het plan had opgemaakt.”
“Dit gaat niet om een veiligheidskwestie, maar om Franckens persoonlijke prestige”
“Het is ronduit hallucinant dat minister Francken zelfs een demonstratie wilde houden met een drone die niet eens gecertificeerd is om tussen burgerluchtvaart te vliegen, en daarvoor de luchthavenactiviteiten wilde platleggen”, stelt Vlaams Belang-Kamerlid Annick Ponthier. “Dit heeft niets met een veiligheidskwestie te maken, maar alles met persoonlijk prestige. En dat mag voor Francken blijkbaar heel veel kosten.” Verbelen vult aan: “Zulke stunts, waarover men achteraf elkaar tegenspreekt, ondermijnen bij de bevolking het vertrouwen in de regering én het draagvlak voor Defensie.”
Het Vlaams Belang vraagt dat de regering de volledige interne communicatie tussen het kabinet Francken, Defensie, de Directie-generaal Luchtvaart en het kabinet Crucke openbaar maakt. “De bevolking heeft recht op de waarheid,” besluit Huybrechts. “Dergelijk leugenachtig spelletje is een minister onwaardig”.
