Franckens slachtofferrol in drone-affaire is totaal misplaatst
Het Brusselse parket heeft geen strafbare feiten vastgesteld bij de spoedaankoop van antidronemateriaal door Defensie. Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) stelt die strafrechtelijke conclusie nu voor als een volledige vrijspraak en eist excuses van Pano en de oppositie. “De politieke kernvragen zijn echter allerminst beantwoord, en de audit van het Rekenhof loopt nog volop. Het Vlaams Belang heeft vanaf het begin gezegd dat het niet om strafrechtelijke feiten ging”, reageert Kamerlid Annick Ponthier, “Met zijn Calimero-gedrag probeert Francken de aandacht af te leiden van de essentie. Namelijk dat hij met valse voorwendselen een spoedprocedure inriep om voor 50 miljoen euro anti-dronematerieel te shoppen bij twee bevriende bedrijven.”
Ponthier verwerpt dus Franckens slachtofferrol: “Wij hoeven helemaal niet op onze blote knieën om vergiffenis te vragen. De minister bestrijdt een beschuldiging die wij nooit centraal hebben gesteld. Onze kritiek ging vanaf dag één niet over de vraag of hij persoonlijk strafbare feiten pleegde, maar over de onbewezen acute Russische dronedreiging waarmee hij een spoedaankoop van 50 miljoen euro rechtvaardigde. Tot vandaag heeft hij geen hard bewijs geleverd dat Rusland achter de incidenten zat. Een beeld dat hij zelf aan de pers bezorgde, bleek zelfs een politiehelikopter te tonen.”
Het parket onderzocht mogelijke voorkennis bij een aandelenkoop en mogelijke strafbare schendingen van de overheidsopdrachtenregels, en stelde daarbij geen misdrijven vast. Daarmee sprak het parket zich niet uit over de feitelijke grondslag van de hoogdringendheid, de kwaliteit en doelmatigheid van het aangekochte materieel, de betaalde prijzen, het negatieve advies, de prijscontrole of de opvallende contacten met de gekozen leveranciers. "Dat het negeren van een negatief advies niet strafbaar blijkt, betekent nog niet dat het beleidsmatig verantwoord was", gaat Ponthier verder.
“Politiek is Francken helemaal nergens van vrijgepleit”
Ook Kamerlid Kristien Verbelen waarschuwt voor voorbarig triomfalisme. Het Rekenhof heeft zijn onafhankelijke audit nog niet eens heeft afgerond. Dat onderzoek moet duidelijkheid scheppen over de besteding van het belastinggeld en de gevolgde aankoopprocedure. "Het ontbreken van een strafbaar feit is nog geen bewijs van een doelmatige aankoop, een correcte dreigingsanalyse of de afwezigheid van politieke bevoordeling. De minister verwart strafrechtelijke aansprakelijkheid bewust met politieke verantwoordelijkheid.”
Het Vlaams Belang blijft volledige openheid eisen over de dreigingsanalyse waarmee de spoedaankoop werd gerechtvaardigd, alle contacten met de leveranciers, de marktbevraging, de prijsberekeningen en de interne communicatie. "Zolang Francken niet aantoont waarop zijn acute Russische dreigingsverhaal berustte, en zolang het Rekenhof zijn onderzoek niet heeft afgerond, pleit deze parketbeslissing hem politiek helemaal nergens van vrij", besluit Ponthier, "Wij blijven daarom ook hameren op het inrichten van een Hoge Raad Defensie, een onafhankelijke controlecommissie op legeraankopen. Tot nader order blijft de regering-De Wever dit afwijzen."
