Het is de overbevolking aanpakken of wachten op doden

Het Vlaams Belang roept minister van Justitie Annelies Verlinden (cd&v) nogmaals op om dringend de nodige maatregelen te nemen tegen de extreme overbevolking in onze gevangenissen. “Vandaag slaakt directeur-generaal van het Gevangeniswezen Mathilde Steenbergen in een open brief een zoveelste noodkreet”, zegt Kamerlid Marijke Dillen. “Hoeveel van die noodkreten heeft de regering-De Wever nog nodig? Of wachten ze echt tot er eerst doden vallen?”

Volgens Steenbergen is het risico op doden in de overbevolkte Belgische gevangenissen reëel. Ze smeekt de regering-De Wever om enige empathie, in de vorm van een politiek akkoord waarmee de cipiers opnieuw perspectief kan worden geboden. “Het wordt hoog tijd dat Verlinden eindelijk actie onderneemt. Eerst kon ze zogezegd niks ondernemen omdat er geen geld was. Nu heeft ze extra middelen gekregen, maar gebeurt er nog steeds niks”, aldus Dillen. “Wekelijks één of ander nieuw plan aankondigen is niet moeilijk, maar de plannen effectief ook realiseren is een ander verhaal. En daar knelt natuurlijk het schoentje bij deze minister.”

“Het probleem van de overbevolking is niet onoverkomelijk of onoplosbaar”

Een overbevolking van 2.600 personen op een totale gevangeniscapaciteit van iets meer dan 11.000 personen, waarbij voorbije nacht ook nog een nieuw record van 672 personen op de grond dienden te slapen, is niets anders dan een tikkende tijdbom. “De veiligheid van de gevangenen komt in het gedrang en de penitentiaire beambten worden nog meer het slachtoffer van verbale en fysieke bedreigingen en geweld”, gaat Dillen verder. “Het is niet vijf voor twaalf maar twintig na twaalf.”

Het Vlaams Belang roept dan ook minister Verlinden op om zowel op korte termijn als op middellange en lange termijn de noodzakelijke maatregelen te nemen om deze bijzonder prangende problematiek te verhelpen. “Niets doen staat immers gelijk aan schuldig verzuim”, besluit Dillen. “En het probleem van de overbevolking is niet onoverkomelijk of onoplosbaar. Maar de ware oorzaak ervan moet eindelijk eens worden aangepakt. Criminele vreemdelingen moeten hun straf uitzitten in hun herkomstland. Meer dan 40 procent van de gedetineerden heeft immers geen Belgische nationaliteit en 75 procent daarvan is illegaal. Zo kan er dus heel snel voldoende capaciteit in de Belgische gevangenissen worden gecreëerd.”