Kermiskoersen mogen niet verloren gaan
Vlaams Parlementslid Bart Van Opstal (Vlaams Belang) vroeg deze week in de commissie Sport duidelijkheid over de toekomst van de Vlaamse kermiskoersen, nu de subsidies voor wielerploeg Flanders-Baloise worden stopgezet. “Vlaanderen noemt zich graag wielerland, maar wanneer onze traditionele kermiskoersen onder druk staan, blijft de steun uit”, zegt Van Opstal. “De Vlaamse regering laat een stuk van onze sportieve volkscultuur los.”
Minister Annick De Ridder (N-VA) bevestigde dat de vrijgekomen middelen niet rechtstreeks naar de kermiskoersen gaan. Van het budget wordt 400.000 euro gereserveerd voor het baanwielrennen, terwijl de rest via de sportfederaties in de algemene topsportwerking terechtkomt. “Dat is een duidelijke keuze”, aldus Van Opstal. “Koersen die al generaties lang dorpen en gemeenten samenbrengen, verdienen het niet om genegeerd te worden.”
“Als een traditie zo snel achteruitgaat, kan men niet doen alsof er niets aan de hand is”
Opvallend is dat de minister zelf erkent dat kermiskoersen “een bijzondere plaats innemen in onze Vlaamse wielertraditie”. Volgens Van Opstal blijft het echter bij mooie woorden. Waar Vlaanderen in de jaren zeventig nog honderden kermiskoersen kende, blijven er vandaag nog amper een twintigtal over. “Als een traditie zo snel achteruitgaat, kan men niet doen alsof er niets aan de hand is”, vervolgt het Vlaams Parlementslid. “Wie de Vlaamse wielercultuur ernstig neemt, moet ook bereid zijn ze te beschermen.”
De minister schuift de verantwoordelijkheid vooral door naar lokale besturen en vrijwilligers. Voor het Vlaams Belang is dat onvoldoende. “Vrijwilligers zijn de ruggengraat van onze kermiskoersen, maar zij mogen niet aan hun lot worden overgelaten”, besluit Van Opstal. “De Vlaamse overheid moet stoppen met wegkijken en werk maken van gerichte ondersteuning. Anders dreigt opnieuw een waardevol stuk Vlaams erfgoed te verdwijnen.”
