Kostprijs trouwen mag geen kwestie van postcode zijn
Uit recent onderzoek van VRT NWS blijkt dat de kostprijs van een burgerlijk huwelijk in Vlaanderen sterk verschilt van gemeente tot gemeente. In sommige gemeenten kunnen koppels gratis of tegen een beperkte vergoeding trouwen, terwijl de tarieven elders oplopen tot enkele honderden euro’s. Bovendien verhoogden dit jaar liefst 102 Vlaamse gemeenten hun tarieven. Vlaams Parlementslid Sarah T’Joens kaartte de kwestie aan in het Vlaams Parlement en benadrukt dat trouwen geen zaak mag worden van postcode of portemonnee. “Een huwelijk is een belangrijke gebeurtenis in het leven van mensen”, zegt T’Joens. “Dat de kostprijs dermate verschilt afhankelijk van waar iemand woont, is ongehoord.”
Volgens T’Joens zijn vooral de grote onderlinge verschillen moeilijk uit te leggen aan burgers. Lokale besturen hebben uiteraard autonomie om hun eigen retributies vast te leggen, maar die vrijheid mag niet leiden tot onduidelijkheid of willekeur voor koppels. “Een koppel kiest niet zomaar zelf waar het burgerlijk trouwt”, stelt T’Joens. “Die keuze ligt wettelijk vast. Men kan dus niet zeggen: als het hier te duur is, ga dan maar naar een andere gemeente. Die mogelijkheid bestaat eenvoudigweg niet.”
“Trouwen is geen luxeproduct”
Tijdens de bespreking in het Vlaams Parlement zette T’Joens de minister onder druk om de grote prijsverschillen niet zomaar naast zich neer te leggen. Minister Hilde Crevits (cd&v) gaf daarop aan dat zij de materie verder zal bekijken en wil onderzoeken hoe lokale besturen meer kunnen worden aangemoedigd om minstens één gratis trouwmoment aan te bieden. “Als sommige gemeenten een huwelijk gratis aanbieden en andere daar honderden euro’s voor aanrekenen, dan is het logisch dat mensen zich vragen stellen”, vervolgt het Vlaams Parlementslid. “Burgers hebben recht op transparantie en duidelijkheid over waarvoor ze betalen.”
Voor T’Joens moet het aangekondigde onderzoek vooral leiden tot meer helderheid en tot een betere toegankelijkheid van het burgerlijk huwelijk in Vlaanderen. Het Vlaams Parlementslid pleit ervoor dat elk lokaal bestuur minstens één gratis trouwmoment aanbiedt, zodat de basisdienstverlening voor iedereen bereikbaar blijft. “Trouwen is geen luxeproduct”, besluit T’Joens. “Wie voor de wet in het huwelijk wil treden, mag niet geconfronteerd worden met onverklaarbare verschillen tussen gemeenten. Je huwelijk mag niet afhangen van je postcode.”
