Les Engagés-parlementair op omstreden Azerbeidzjaanse conferentie, minister beschermt hem
In de commissie Buitenlandse Betrekkingen hekelde Vlaams Belang-kamerlid Ellen Samyn de deelname van een politicus van regeringspartij Les Engagés aan een door Azerbeidzjan gesteunde conferentie die het gevaarlijke en historisch vervalste narratief van “West-Azerbeidzjan” verspreidt. “Dit soort propaganda normaliseert Azerbeidzjaanse oorlogsretoriek en draagt bij aan verdere militaire agressie tegen Armenië", aldus Samyn.
Samyn wees erop dat de conferentie openlijk pleitte voor een zogenaamd “recht op terugkeer” naar Oost-Armenië, wat de Azeri’s “West-Azerbeidzjan” noemen en waarmee zij historische claims proberen te rechtvaardigen. “Dit is pure historische vervalsing die wordt ingezet om nieuwe territoriale expansie te legitimeren", zegt Samyn, die eraan toevoegde dat deze retoriek rechtstreeks aansluit bij de eerdere verdrijving van de Armeens-christelijke bevolking uit Artsakh en de oorlogsmisdaden waarvoor Azerbeidzjan internationaal wordt aangeklaagd. Dat iemand van een Belgische regeringspartij zich met zo’n evenement associeerde, noemde ze ronduit hallucinant, omdat dit volgens haar de spanningen in de regio verder opdrijft, terwijl Armeniërs nog steeds bedreigd worden en het vredesproces voortdurend wordt ondermijnd.
Minister Maxime Prévot (Les Engagés) beperkte zich in zijn antwoord tot algemene beweringen over het Belgische engagement voor mensenrechten, zonder in te gaan op de concrete politieke aanwezigheid die Samyn aanklaagde. “Ik was toch enigszins verbaasd dat een lid van een parlement naar zo’n conferentie gaat", verklaart Samyn, “zeker gezien de gevoeligheid en het feit dat dit allesbehalve bijdraagt aan het vredesproces.” Ze herinnerde er bovendien aan dat de politieke leiders uit Artsakh nog altijd in detentie zitten in Bakoe en dat internationaal ernstige vragen worden gesteld over hun rechtspositie, terwijl Azerbeidzjan zich volgens haar intussen op het wereldtoneel probeert te presenteren alsof er niets aan de hand is.
“Een en ander heeft te maken met onze vernieuwde energie-afhankelijkheid van Azerbeidzjan”
Volgens het Vlaams Belang is het antwoord van de minister duidelijk slappe koffie. “Wie beweert dat België mensenrechten consequent verdedigt, moet zich ook ondubbelzinnig distantiëren van conferenties die oorlogsretoriek normaliseren en revisionistische claims ondersteunen die nieuwe escalaties kunnen uitlokken”, vervolgt het Kamerlid. Zij waarschuwt dat Azerbeidzjan zich anders voordoet dan het is en dat men goed moet beseffen waartoe het regime in staat is. Het Vlaams Belang blijft daarom aandringen op transparantie en een duidelijke publieke veroordeling, die in het antwoord van de minister volgens haar pijnlijk ontbrak.
De partij pleit voor een hardere lijn richting het regime in Bakoe en vreest dat België zich door Azerbeidzjan in slaap laat wiegen. “Een en ander heeft te maken met onze vernieuwde energie-afhankelijkheid van Azerbeidzjan”, besluit Samyn, “Maar de regering mag zich niet vergissen: het kan nooit de bedoeling zijn om Russische energie in te ruilen voor olie en gas van de Azeri-oorlogsmisdadigers.”
