N-VA vindt rechtstreekse treinverbinding Waasland-Brussel onnodig
Pendelaars vanuit het Waasland kunnen sinds eind 2024 niet langer rekenen op een rechtstreekse treinverbinding met Brussel. Er werd sindsdien al meermaals geprotesteerd tegen die beslissing. Gisteren werd in de commissie Mobiliteit van de Kamer een voorstel van resolutie van het Vlaams Belang besproken die de federale regering aanspoort om werk te maken van het terugbrengen van de treinverbinding. “We vielen van onze stoel toen we hoorden dat nota bene N-VA die zich steeds achter het protest schaarde, plots stelde dat de NMBS waarschijnlijk goede redenen heeft voor het wegvallen van de verbinding”, zegt Kamerlid Alexander Van Hoecke.
Tot eind 2024 konden reizigers uit het Waasland rekenen op een IC‑trein die de stations van Sint‑Niklaas, Belsele, Sinaai, Lokeren en Zele verbond met de hoofdstad Brussel. Met de uitvoering van de tweede fase van het vervoersplan 2023‑2026 maakte de NMBS hier in december 2024 een einde aan. “Het traject werd ingekort tot Dendermonde”, aldus Van Hoecke. “Gemiste overstappen, een onbetrouwbare verbinding, en heel wat kopzorgen voor de duizenden pendelaars die wekelijks vanuit het Waasland naar Brussel pendelen zijn het gevolg.”
Het Vlaams Belang protesteerde, net als andere politieke partijen, al vaker tegen de beslissing van de NMBS en Infrabel om de rechtstreekse treinverbinding te knippen in Dendermonde. Als enige partij diende het Vlaams Belang echter ook een voorstel van resolutie in het federaal parlement in. “Tot onze grote verbazing was het daar net de N-VA, een partij waarvan we dachten dat ze mee op de bres stond voor het terugbrengen van de rechtstreekse treinverbinding, die plots volledig haar kar keerde”, stelt Van Hoecke. “Op een bepaald moment stonden ze bijna maandelijks, terecht, samen met ons te protesteren tegen die beslissing. Tot als puntje bij paaltje komt in het parlement, dan zegt N-VA het omgekeerde van wat ze op straat beweert.”
“N-VA zegt in het parlement het omgekeerde van wat ze op straat beweert”
N-VA begrijpt naar eigen zeggen de gevoeligheden, maar stelde bij monde van Kamerlid Dorien Cuylaerts: “Er zullen wel goede redenen geweest zijn, waarom dat de NMBS en Infrabel die beslissing genomen hebben. Ik heb geen zin om hier een polemiek over te starten.” Ook de vraag om het advies van de getroffen steden en gemeenten te vragen werd door de N-VA geblokkeerd. “Elk lokaal bestuur hier kan komen pleiten voor een rechtstreekse lijn”, klonk het. In Sint-Niklaas zal Vlaams Parlementslid en fractievoorzitter Filip Brusselmans de gemeenteraad alvast vragen om het parlement advies te geven.
Het Vlaams Belang reageert scherp op de verklaringen vanwege de N-VA. “Het gaat hier om een regio van 300.000 inwoners”, zegt Vlaams Belang-fractieleider Barbara Pas. “Het gebrek aan respect gaat wel heel ver. Het is een hele regio die een rechtstreekse lijn met de hoofdstad ontzegd wordt.”
