Nieuw dierenwelzijnslabel varkenshouders kost 1 miljoen euro, maar biedt geen meerwaarde
In de commissie Landbouw van het Vlaams Parlement heeft Vlaams Parlementslid Stefaan Sintobin kritiek geformuleerd op het nieuwe dierenwelzijnslabel ‘Beter voor Dieren’ voor varkens. Dat label kreeg 1 miljoen euro Vlaams belastinggeld. “Onze varkenshouders voldoen al aan de strengste normen van Europa. Dit label voegt niets toe, behalve extra administratie en kosten”, zei Sintobin.
Minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) verdedigde het initiatief duidelijk met tegenzin en benadrukte dat het “volledig vrijwillig” is en “geen waardeoordeel” velt over boeren die niet deelnemen. Volgens Brouns kan het label “een mogelijke meerwaarde” betekenen voor wie zich vrijwillig wil onderscheiden, maar hij gaf tegelijk toe dat Vlaanderen vandaag al aan zeer hoge dierenwelzijnsstandaarden voldoet en dat het label dus “niet nodig is voor het dierenwelzijn zelf”. Hij beloofde erop toe te zien dat controles geïntegreerd worden in bestaande systemen om extra administratie te vermijden.
“Men wekt de indruk dat boeren zonder dit label minder goed bezig zijn, terwijl ze al aan de hoogste eisen voldoen”
Sintobin wees erop dat het label grotendeels een doublure is van bestaande systemen zoals BePork, dat via het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM) al werkt rond diervriendelijk vlees. “Men wekt de indruk dat boeren zonder dit label minder goed bezig zijn, terwijl ze al aan de hoogste eisen voldoen”, zei hij. Hij bekritiseerde ook dat de opstart met belastinggeld wordt betaald, terwijl de controle- en werkingskosten volledig bij de boeren terechtkomen. “De overheid subsidieert een nieuw label, maar laat de sector opdraaien voor de kosten. Ondertussen krijgen de boeren geen enkele garantie op een betere prijs.”
Sintobin besloot scherp: “U zegt zelf dat het label niet nodig is, maar u moet het hier tegen uw zin verdedigen. Dit is opnieuw een zinloze uitgave van belastinggeld voor een project zonder meerwaarde.” Het Vlaams Belang roept de Vlaamse regering op om te stoppen met de proliferatie van bovenwettelijke labels en te kiezen voor administratieve vereenvoudiging en eerlijke prijzen voor onze boeren.
