Nog liefst 18.000 personen op ziekte-uitkering door coronamaatregelen
De media berichten vandaag over liefst 18.000 personen die nog steeds een ziekte-uitkering ontvangen door maatregelen die werden genomen tijdens de pandemie. Zij behoren tot de groep van 300.000 personen die tot hun pensioen arbeidsongeschikt werden verklaard. “Elke keer weer duikt er een nieuw schandaal op dat gelinkt is aan minister Frank Vandenbroucke (Vooruit), die nochtans al meerdere legislaturen bevoegd is voor gezondheidszorg”, stelt Kamerlid Ellen Samyn (Vlaams Belang). “Dit valt niet uit te leggen aan de hardwerkende burgers, die alsmaar maar zwaarder worden belast.”
Het aantal langdurig zieken blijft jaar na jaar toenemen, ondertussen goed voor zo’n 576.000 personen. Liefst 300.000 werden zelfs arbeidsongeschikt verklaard tot hun pensioen. Nu blijkt dat er binnen die groep van 300.000 arbeidsongeschikten nog liefst 18.000 personen zijn die nog steeds een ziekte-uitkering ontvangen door maatregelen die dateren van tijdens corona.
Die coronaperiode werd niet alleen gekenmerkt door lockdowns en gebrekkige maatregelen van de regering, maar voor artsen betekende ze ook een enorme werkdruk. De adviserende artsen die in principe langdurig zieken moesten controleren, kregen hierdoor niet alle dossiers binnen afzienbare tijd afgewerkt. Daarop besliste het RIZIV plotsklaps om 30.000 personen tot aan hun pensioen arbeidsongeschikt te verklaren. “Het is absoluut onaanvaardbaar dat destijds beslist werd om 30.000 personen zomaar definitief thuis te schrijven”, reageert Samyn. “Wie ziek is, is ziek en die verdient de beste zorgen, en dus ook een uitkering als werken totaal geen optie meer blijkt. Maar voor een duur overheidssysteem dat gefinancierd wordt met belastinggeld, blijken de controles veel te laks. Er gaat bijna geen week voorbij of er duikt een nieuw uitkeringenschandaal op”.
De regering De Wever benadrukt telkens weer dat ze tegen het einde van de legislatuur 100.000 langdurig zieken terug aan het werk wil. Maar hoe groot die groep van langdurig zieken exact is, daarover weigert de regering evenwel klaarheid te scheppen. “Minister Vandenbroucke ontwijkt constant antwoorden op vragen hieromtrent. Het lijkt alsmaar meer op een doofpotoperatie,” benadrukt Samyn.
Het Vlaams Belang wijst erop dat minister Vandenbroucke de volledige verantwoordelijkheid draagt voor dit steeds groteske falen van het zorgsysteem. “Ook tijdens de coronaperiode was hij reeds minister van Volksgezondheid. Die 30.000 personen die definitief arbeidsongeschikt werden verklaard, zijn volledig op zijn conto”, stelt Samyn onomwonden. “Minister Vandenbroucke liet het systeem volledig ontsporen. Ondertussen is de situatie compleet onhoudbaar geworden met procentueel veel meer langdurige zieken dan in de buurlanden”.
“De vraag moet worden gesteld of Vandenbroucke nog kan aanblijven als minister”
Het is ondertussen overduidelijk dat minister Vandenbroucke al jarenlang volledig de controle over het systeem kwijt is. “Tevergeefs probeert hij nu de teugels weer aan te halen, maar het paard is allang op hol geslagen”, aldus Samyn. “De maatregelen die hij nu neemt, is louter een afschuiven van de schuld en de last op anderen: de langdurig zieken zelf, de bedrijven,… alles en iedereen, behalve hijzelf. Het leidt evenwel geen twijfel dat enkel en alleen Vooruit-minister Vandenbroucke de politieke verantwoordelijkheid draagt voor dit hele fiasco. Hij is alle geloofwaardigheid kwijt. De vraag moet worden gesteld of hij nog kan aanblijven als minister.”
