Overbevolking in gevangenissen kan geen drie jaar verder

Het Vlaams Belang begrijpt niet waarom we nog drie jaar, tot in 2028, moeten wachten op een structurele oplossing voor de overbevolking in de gevangenissen. “Uiteraard staan we niet afkerig tegen plannen om die schande eindelijk aan te pakken”, zegt Kamerlid Marijke Dillen. “Maar waarom heeft deze beslissing van minister van Justitie Annelies Verlinden (cd&v) alleen al een jaar op zich laten wachten? De nijpende problemen in onze penitentiaire instellingen zijn al decennialang gekend.”

De toestand achter de gevangenismuren is ronduit dramatisch. Zo telde men er dit weekend 222 grondslapers. Terwijl er maar plaats is voor 11.040 gedetineerden, zijn dat er vandaag 12.910. “Bijna tweeduizend mensen meer dan de capaciteit toelaat”, aldus Dillen. “Het leidt tot zware agressie en tot toestanden die, zeker voor het gevangenispersoneel, eigenlijk geen dag langer mogen duren. Maar voor Verlinden mag het zo blijkbaar nog minstens drie jaar verder. De gespecialiseerde commissie die ze gaat oprichten moet pas in de zomer van 2028 met structurele oplossingen voor de overbevolking komen.”

“Meer inzetten op het terugsturen van criminele vreemdelingen”

“Dat haast en spoed zelden goed is, is algemeen geweten”, gaat Dillen verder. “Maar wanneer het probleem van de overbevolking zo nijpend is, wanneer cipiers hierdoor dagelijks gevaar lopen fysiek aangevallen te worden, en wanneer dit land hier met regelmaat voor wordt veroordeeld door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, dan mag verwacht worden dat het prioritair wordt behandeld. Minstens binnen het jaar.”

“De vreselijke overbevolking zorgt overigens niet alleen voor onveiligheid binnen de gevangenismuren, maar ook daarbuiten. Zo lopen er vandaag duizenden criminelen vrij rond omdat er voor hen geen plek is in de cellen”, merkt Dillen tot slot op. “Nog drie jaar lang, tot medio 2028, in de gevangenissen de geweldincidenten aan elkaar blijven rijgen, is totaal onaanvaardbaar. En ook totaal onnodig. De oplossing ligt immers voor de hand, daarvoor hebben we echt geen gespecialiseerde commissie nodig: Er moet meer ingezet worden op het terugsturen van criminele vreemdelingen, zodat deze hun straf in land van herkomst kunnen uitzitten. Meer dan 40 procent van de gedetineerden heeft immers geen Belgische nationaliteit en 75 procent hiervan is illegaal.”