Overheid bespaart op scholen, maar morst zelf met miljoenen
Na een vernietigende audit legt minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) het IT-project Persona bij AGODI stil. Vijf jaar werk en 16 miljoen euro belastinggeld later blijkt amper 8 tot 10 procent van de voorziene functionaliteiten gerealiseerd. “Dit is moeilijk te verantwoorden aan scholen en leerkrachten die vandaag elke euro moeten omdraaien”, zegt Vlaams Parlementslid Roosmarijn Beckers (Vlaams Belang). “De overheid vraagt financiële discipline van het onderwijsveld, maar faalt manifest in haar eigen beheer.”
Volgens Beckers valt dit bijzonder moeilijk uit te leggen aan scholen, leerkrachten en ouders. “Dezelfde overheid die vandaag de riem aanhaalt bij het onderwijs, morst tegelijk met miljoenen. Gezinnen voelen de afschaffing van de schoolbonus, het nieuwe Digiplan kreeg veel minder budget dan het vorige Digisprong-project en inschrijvingen in het volwassenenonderwijs worden duurder. Verder krijgen secundaire scholen hun werkingsmiddelen niet volledig geïndexeerd en ondersteunende kenniscentra zoals het Kenniscentrum Mediawijs of het Vlaams Talenplatform zien hun subsidies dalen. Ook voor beleidsonderzoek wordt minder budget vrijgemaakt. Op elk niveau wordt gevraagd om te besparen.”
“Tegelijk zien we dat de overheid zichzelf andere normen gunt”, vervolgt Beckers. “Er worden subsidies toegekend op basis van persoonlijke voorkeuren van de minister, zoals het project rond de begeleiding van de minimumdoelen basisonderwijs waar onderwijsminister Zuhal Demir (N-VA) aanbestedingen herschrijft zodat ze zouden passen voor haar favoriet. Daarnaast gaan er tientallen miljoenen naar prestigeprojecten zoals het gratis schoolmaaltijdenplan van welzijnsminister Caroline Gennez (Vooruit). En nu blijkt dat zelfs een intern IT-project, bedoeld om de administratie te vereenvoudigen, volledig ontspoort. Dat is bestuurlijk falen.”
“Als van scholen efficiëntie en besparingen worden geëist, dan moet diezelfde verantwoordelijkheid ook gelden voor de overheid zelf”
Beckers stelt zich ook vragen bij de voortgangsrapportering van het agentschap. “Je zou verwachten dat problemen van die aard ook gemeld zouden worden in de jaarverslagen van AGODI. Het Persona-project liep al jaren, maar in de jaarverslagen werd het voorgesteld als een complex maar beheersbaar langetermijnproject. Nergens werd melding gemaakt van budgettaire ontsporingen of structurele problemen. Dat roept ernstige vragen op over de volledigheid van de informatie die aan ons wordt verstrekt.”
Tot slot vraagt Beckers volledige transparantie van de minister. “Het auditrapport moet zo snel mogelijk aan het parlement worden overgemaakt. Daarnaast verwacht ik van minister Demir een duidelijke uitleg over hoe dit heeft kunnen gebeuren en wat de verdere toekomst is van dit vereenvoudigingsproject. Grote overheidsprojecten vragen degelijk bestuur, strikte opvolging en respect voor elke euro belastinggeld - zeker op Onderwijs.”
