Rechthebbende Vlamingen moeten automatisch IGO-uitkering krijgen
Het systeem van de Inkomensgarantie Voor Ouderen (IGO) is bij Vlaamse gepensioneerden nog onvoldoende bekend. Heel wat ouderen die in aanmerking komen voor een IGO, nemen hun recht daarom wellicht niet op. "Net zoals bij het leefloon, dienen de bestaansmiddelen correct aangegeven en onderzocht te worden om zo misbruik tegen te gaan. Bedragen die onterecht werden toegekend, moeten kunnen teruggevorderd worden”, zegt Kamerlid Ellen Samyn (Vlaams Belang) die minister Jan Jambon (N-VA) hierover ondervroeg. “Maar het kan niet de bedoeling zijn dat personen die aanvankelijk geen recht hadden op een IGO-uitkering, maar later tijdens hun pensioen wel, uit onwetendheid geen nieuwe aanvraag indienen."
De IGO is een uitkering voor gepensioneerden die niet voldoende pensioen krijgen om in hun levensonderhoud te voorzien. Veel IGO-gerechtigden krijgen een bijpassing op hun wettelijke pensioen zodat dit pensioen aangevuld wordt tot het minimum IGO-bedrag (1.644,28 euro bruto voor alleenstaanden of 1.096,18 euro voor samenwonenden).
Samyn bracht reeds meermaals aan het licht dat een groot deel van de IGO-uitkeringen naar personen van buitenlandse origine gaat. In totaal gaat het om maar liefst 44,6 procent van het totale aantal IGO-uitkeringen. “Bovendien is het zelfs binnen de Europese Unie niet altijd evident om na te gaan of IGO-gerechtigden nog beschikken over vastgoed, buitenlandse bankrekeningen of andere vermogensbestanddelen”, aldus het Kamerlid. “Voor landen buiten de Europese Unie is die controle nog complexer, omdat de mogelijkheden tot gegevensuitwisseling en administratieve samenwerking beperkter zijn.”
Uit cijfers die Samyn opvoeg bleek al meermaals dat er jaarlijks grote bedragen teruggevorderd worden. Bijvoorbeeld omdat de pensioendienst toch vaststelt dat er inkomsten uit het buitenland zijn, dat de betrokkene te lang in het buitenland verblijft, of dat er ook reeds een buitenlands pensioen is dat niet aangegeven werd. “Misbruik moet ten allen tijde vermeden worden, de toegang tot de IGO moet dan ook verstrengd worden voor personen van buitenlandse origine”, gaat Samyn verder. “Daarnaast is het wel heel frappant dat er zo weinig Vlamingen aanspraak maken op een bijpassing van hun pensioen via een IGO-uitkering.”
“Als Jambon effectief de armoede bij gepensioneerden wil aanpakken, is dit de eerste stap”
In de commissie Sociale Zaken moest minister Jambon toegeven dat de Federale Pensioendienst niet beschikt over cijfers over het aantal mensen dat mogelijk recht heeft op een IGO, zonder het op te nemen. “Wat dus wil zeggen dat de Pensioendienst, ondanks het feit dat alle informatie over Vlamingen in principe gekend is bij de FOD Financiën, geen automatische evaluatie doet van het recht op een IGO-uitkering”, aldus Samyn, die pleit voor een automatische toekenning.
“De FOD Financiën beschikt in principe over alle financiële gegevens van de Vlamingen, iedereen is daarnaast verplicht zijn buitenlandse roerende en onroerende goederen aan te geven bij diezelfde FOD Financiën. Het moet dan ook mogelijk zijn om aan de Vlamingen die er recht op hebben, automatisch de IGO-uitkering toe te kennen zonder dat zij zelf het initiatief moeten nemen om een aanvraag in te dienen bij de Pensioendienst”, besluit Samyn. “Als de minister effectief de armoede bij gepensioneerden wilt aanpakken, dan zou dit de eerste stap moeten zijn en niet de verstrengingen die gepaard gingen met zijn pensioenhervorming.”
