Ruim 66.000 Vlamingen verliezen 14 miljoen euro door vervallen dienstencheques
Liefst 66.456 gebruikers hadden in 2024 vervallen dienstencheques. Onder hen waren 29.135 65-plussers. In totaal ging het om 553.541 vervallen dienstencheques, goed voor een waarde van ruim 14,4 miljoen euro. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams volksvertegenwoordiger Michiel Awouters (Vlaams Belang) kreeg van minister van Werk Zuhal Demir (N-VA). “Minister Demir verschuilt zich achter digitale mails en banners, maar intussen zijn wel tienduizenden Vlamingen hun geld kwijt”, aldus Awouters.
Wie dienstencheques aankocht vóór 1 juni 2025, kreeg die niet automatisch terugbetaald wanneer de vervaldatum verstreek. Sinds 1 juni 2025 kan dat wel voor nieuw aangekochte elektronische dienstencheques. Daardoor worden gebruikers die vroeger cheques kochten vandaag anders behandeld dan wie dat later deed. “Dat is moeilijk uit te leggen aan de vele Vlamingen die honderden tot zelfs duizenden euro’s kwijt zijn geraakt”, zegt Awouters.
Volgens minister Demir werden gebruikers van elektronische dienstencheques vooraf verwittigd via twee herinneringsmails: één maand en opnieuw twee weken voor de vervaldatum. Daarnaast konden gebruikers de vervaldatum raadplegen in Mijn Burgerprofiel, stond die vermeld op de papieren dienstencheque en werd eind 2024 ook extra gecommuniceerd via banners op Mijn Burgerprofiel en de website van Pluxee. Schriftelijke waarschuwingen per post werden niet verstuurd, omdat dat volgens de minister te duur zou zijn. Toch bereikten Awouters getuigenissen van mensen die naar eigen zeggen geen enkele herinnering ontvingen of zulke digitale waarschuwingen over het hoofd zagen. Vooral voor ouderen en minder digitaal vaardige gebruikers blijkt dat systeem weinig sluitend.
“Wie zijn dienstencheques door dit systeem verloren heeft, moet ook worden terugbetaald”
De minister stelt dat automatische terugbetaling enkel mogelijk is voor dienstencheques die vanaf 1 juni 2025 werden aangekocht, omdat vanaf dan alleen nog elektronische dienstencheques bestaan. Bij papieren dienstencheques was volgens haar niet altijd duidelijk waar de cheque zich precies bevond, waardoor een automatische terugbetaling technisch niet betrouwbaar kon gebeuren. Voor Awouters verandert dat niets aan de kern van de zaak. “De overheid kan niet eerst jarenlang mensen geld laten verliezen door een onduidelijk en gebrekkig systeem, om daarna voor nieuwe cheques plots wél een automatische terugbetaling in te voeren”, besluit Awouters. “Wie zijn dienstencheques door dit systeem verloren heeft, moet ook worden terugbetaald. Niet de burger, maar de overheid is in dit dossier tekortgeschoten.”
