Strenger sanctiebeleid voor jeugdcriminelen is noodzakelijk
Het huidige sanctiebeleid voor minderjarige criminelen faalt op alle fronten, zo stelt Vlaams Parlementslid Bart Van Opstal (Vlaams Belang). In de commissie Justitie stelde hij een conceptnota voor die paal en perk moet stellen aan de straffeloosheid van minderjarige daders die zich schuldig maken aan zware feiten. “Zeggen dat het huidige beleid volstaat, is compleet wereldvreemd”, klinkt het scherp.
Uit de jongste cijfers van het Openbaar Ministerie blijkt dat het aantal jeugdbeschermingszaken in 2023 is opgelopen tot meer dan 182.000 – een record. Vooral het aantal als misdrijf omschreven feiten stijgt opvallend. Steekpartijen, brandstichtingen en zware geweldpleging door minderjarigen zijn al lang geen uitzondering meer. Toch blijven jeugdrechtbanken in sommige dossiers volstaan met een simpele berisping of een licht project. “Jongeren lachen met zulke maatregelen. Dit systeem faalt zowel in afschrikking als in opvoeding”, aldus Van Opstal.
Met zijn nota wil Van Opstal het jeugddelinquentiedecreet van 2019 grondig laten evalueren. Hij vraagt dat de Vlaamse regering bepaalt voor welke feiten lichte sancties uit het sanctiepakket – zoals een berisping of enkel elektronisch toezicht – niet langer mogelijk zijn. “Wie een buschauffeur zijn kaak breekt of brandweerlui de dood injaagt, verdient geen positief project van 100 uur. Die hoort niet op straat, maar in een gesloten instelling.”
“Wij willen een wetswijziging die garandeert dat zware jeugdcriminelen er niet meer vanaf kunnen komen met een berisping”
De parlementaire behandeling van de nota verliep onderkoeld. Linkse partijen zoals Vooruit, Open Vld, Groen en PVDA bleven collectief afwezig. Cd&v en N-VA gaven wel aan de bezorgdheid te delen, maar blijven geloven in de bestaande instrumenten. “Dat getuigt van wereldvreemdheid”, reageert het Vlaams Parlementslid. “Wanneer partijen zelfs niet meer opdagen voor een debat over jeugdcriminaliteit, stemmen ze in feite in met de straffeloosheid.”
Ondanks het gebrek aan politieke steun, blijft Van Opstal vastberaden. “Ik ben begonnen aan een calvarietocht. Als de Vlaamse regering er deze legislatuur niet in slaagt ervoor te zorgen dat zware minderjarige criminelen niet meer met een berisping kunnen wegkomen, geeft ze vrij spel aan jeugddelinquenten.”
