Vier baby’s overleden, maar Vlaanderen blijft vasthouden aan verouderd pneumokokkenvaccin
De Risk Assessment Group, die het risico voor de bevolking op basis van epidemiologische en wetenschappelijke gegevens analyseert en aanbevelingen om de verspreiding van ziekteverwekkers te beperken formuleert, waarschuwt voor een sterke toename van invasieve pneumokokkeninfecties, vooral bij jonge kinderen in Vlaanderen. In 2025 overleden twee baby’s aan een infectie met serotype 12F. Ook in de eerste helft van 2026 kwamen opnieuw twee jonge kinderen om het leven. Vlaams Parlementslid Freija Van den Driessche (Vlaams Belang) dringt daarom aan op een onmiddellijke omschakeling naar het bredere 20-valente pneumokokkenvaccin: “De epidemiologische situatie is duidelijk veranderd. Toch blijft Vlaanderen vasthouden aan een vaccin dat geen bescherming biedt tegen serotype 12F, terwijl net dat serotype steeds vaker voorkomt.”
De Hoge Gezondheidsraad beveelt sinds 2025 aan om over te schakelen op het 20-valente pneumokokkenvaccin, PCV20. Een serotype is een specifieke variant van de pneumokokkenbacterie. Niet elk vaccin beschermt tegen dezelfde varianten: hoe meer serotypes een vaccin dekt, hoe breder de bescherming. PCV20 beschermt tegen meer serotypes dan het huidige 13-valente vaccin, waaronder ook serotype 12F. Vlaanderen blijft voorlopig echter PCV13 aanbieden binnen het gratis vaccinatieprogramma. Ook de Risk Assessment Group vraagt de deelstaten nu uitdrukkelijk om de besluitvorming over de invoering van PCV20 te versnellen. “De medische aanbevelingen liggen op tafel en de cijfers bevestigen dat het huidige vaccin steeds minder aansluit bij de werkelijkheid op het terrein”, aldus Van den Driessche.
“Elk kind heeft recht op de best mogelijke bescherming”
Van den Driessche waarschuwde minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) al tijdens de commissievergadering van 12 mei. Uit cijfers van het Nationaal Referentiecentrum bleek toen dat bij kinderen jonger dan twee jaar slechts 6 procent van de invasieve pneumokokkeninfecties werd veroorzaakt door serotypes die door PCV13 worden gedekt, tegenover 57 procent door serotypes die binnen de dekking van PCV20 vallen. Toch wilde de minister wachten op een nieuwe overheidsopdracht, die pas in het najaar van 2026 wordt gelanceerd en betrekking heeft op vaccins vanaf midden 2027. “Ik heb de minister toen al gewaarschuwd dat er geen tijd te verliezen was”, aldus het Vlaams Parlementslid. “De feiten tonen vandaag aan dat verder uitstel onverantwoord is.”
Volgens het Vlaams Belang moet Vlaanderen zijn vaccinatiebeleid onmiddellijk aanpassen aan de gewijzigde epidemiologische situatie en ouders intussen correct en volledig informeren over het verschil tussen beide vaccins. Vandaag kunnen gezinnen die PCV20 willen gebruiken dat enkel via de private markt bekostigen. “Een vaccinatieprogramma moet mee evolueren met de epidemiologie”, besluit Van den Driessche. “Wanneer het publieke aanbod onvoldoende bescherming biedt tegen de serotypes die steeds vaker circuleren, moet de overheid ingrijpen. Elk kind heeft recht op de best mogelijke bescherming, ongeacht de financiële draagkracht van de ouders.”
