Visit.brussels gaf minstens 260.000 euro uit aan influencers sinds 2023
Visit.brussels heeft sinds 2023 minstens 260.000 euro aan zichtbare kosten gemaakt voor samenwerkingen met influencers, content creators, bloggers en online ambassadeurs. Dat blijkt uit het antwoord op een schriftelijke vraag van Brussels Parlementslid Bob De Brabandere (Vlaams Belang) aan Brussels minister-president Boris Dilliès (MR). “Men haalt views, likes en zogenaamde engagementcijfers binnen, maar kan niet aantonen wat de echte return on investment is”, zegt De Brabandere. “Hoeveel extra toeristen kwamen daardoor naar Brussel? Hoeveel extra boekingen leverde dit op? Hoeveel economische meerwaarde werd effectief gecreëerd? Op die essentiële vragen blijft het antwoord uit.”
Uit de aangeleverde tabel blijkt dat visit.brussels tussen 2023 en 2026 tientallen samenwerkingen opzette met influencers op onder meer Instagram en TikTok. De campagnes draaien rond lifestyle, gastronomie, architectuur, toerisme, Brussels Pride, nightlife, culturele evenementen, het Stripfeest, Bright Festival en de 20 km door Brussel. “Het Gewest probeert Brussel te verkopen als een pareltje van lifestyle, cultuur en gastronomie”, aldus De Brabandere. “Maar de bezoeker die hier aankomt, ziet helaas al te vaak een totaal andere realiteit.”
Volgens De Brabandere botst de marketingtaal van visit.brussels steeds harder met de werkelijkheid op het terrein. “Influencers mogen dan wel mooie filmpjes maken, maar daarmee verdwijnen de schietpartijen, onveiligheid, rellen, vuiligheid, aanslepende werven en verloederde infrastructuur niet. Je kan Brussel niet blijven oppoetsen met Instagramfilters terwijl de stad zelf in verval is. De Brusselaar en de bezoeker hebben niets aan likes wanneer de basis niet op orde is.”
“Men betaalt influencers om Brussel mooier voor te stellen dan het is, in plaats van de problemen aan te pakken die iedereen dagelijks ziet”
Ook de financiële verantwoording schiet volgens het Vlaams Belang tekort. De vraag peilde expliciet naar de opsplitsing van vergoedingen, bureaukosten, productie, verplaatsing, verblijf, tickets en voordelen in natura. Het antwoord blijft echter grotendeels steken in algemene verwijzingen naar communicatiebudgetten en extra middelen binnen visit.brussels. “Dat is geen transparantie, dat is mist spuien”, stelt De Brabandere. “Wanneer een instelling honderdduizenden euro’s uitgeeft aan imagoacties, moet ze tot op de euro kunnen uitleggen wat dat kost en wat het oplevert.”
De Brabandere plaatst de uitgaven ook in de bredere budgettaire context van het Brussels Gewest. “De regering zegt dat ze naar een begroting in evenwicht wil. Dan is de vraag eenvoudig: waar liggen de prioriteiten? In het betalen van influencers om Brussel mooier voor te stellen dan het is? Of in het aanpakken van structurele problemen zoals veiligheid, netheid, mobiliteit en infrastructuur?”
