Vlaams Belang eist kordate aanpak na zware agressie tegen controleur De Lijn
Een controleur van De Lijn is zaterdag in Berchem zwaar gewond geraakt nadat hij tijdens een vervoerscontrole door vier mannen werd aangevallen. De situatie escaleerde toen bleek dat enkele reizigers niet over een geldig vervoersbewijs beschikten. Vlaams Parlementslid Sarah T’Joens (Vlaams Belang) noemt het voorval een nieuw en bijzonder pijnlijk bewijs dat de veiligheid van het personeel van De Lijn onvoldoende gegarandeerd wordt. “Dit is volstrekt onaanvaardbaar”, zegt T’Joens. “Deze controleur deed gewoon zijn job en belandde zwaargewond in het ziekenhuis. Dat toont dat de bescherming van het personeel vandaag tekortschiet. Wie controles uitvoert, moet kunnen rekenen op voldoende ondersteuning, snelle interventie bij incidenten en veiligheidsmiddelen die ook effectief beschikbaar zijn.”
Het Vlaams Belang pleit al langer voor veiliger, betrouwbaarder en toegankelijker openbaar vervoer. Daarbij moet volgens T’Joens niet alleen aandacht gaan naar stiptheid, capaciteit en dienstverlening, maar evenzeer naar de veiligheid van chauffeurs, controleurs en reizigers. Medewerkers van De Lijn staan dagelijks in rechtstreeks contact met duizenden mensen en moeten daarbij ook regels handhaven en tussenkomen wanneer die niet worden nageleefd. “Wie voor De Lijn werkt, moet zijn job kunnen uitvoeren zonder voortdurend te moeten vrezen voor agressie of geweld”, aldus T’Joens. “Dat zou vanzelfsprekend moeten zijn, maar de realiteit toont helaas iets anders.”
“We mogen nooit aanvaarden dat geweld een normaal onderdeel van de werkdag wordt”
Volgens T’Joens moet de bevoegd minister Annick De Ridder (N-VA) daarom veel kordater optreden. Een nultolerantiebeleid voor agressie tegen personeel mag volgens haar geen loze slogan blijven. Het Vlaams Belang vraagt onder meer meer toezicht, een snellere uitrol van bodycams, snelle interventie bij incidenten, een consequente bestraffing van daders en het gebruik van pepperspray om agressors te neutraliseren tot de politie arriveert. “Investeren in openbaar vervoer betekent ook investeren in de veiligheid van de mensen die het iedere dag draaiende houden”, vervolgt het Vlaams Parlementslid. “Wie personeel inzet om regels af te dwingen, heeft ook de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat zij dat in veilige omstandigheden kunnen doen.”
T’Joens waarschuwt er tot slot voor om de zware agressie in Berchem als een alleenstaand incident af te doen. Chauffeurs en controleurs worden volgens haar te vaak geconfronteerd met verbale intimidatie, bedreigingen en fysiek geweld. “We mogen nooit aanvaarden dat geweld een normaal onderdeel van de werkdag wordt”, besluit T’Joens. “Wie een chauffeur of controleur van De Lijn aanvalt, moet weten dat daar ernstige gevolgen aan verbonden zijn. Het personeel verdient bescherming en respect. De Vlaamse regering moet ervoor zorgen dat die bescherming ook in de praktijk wordt gegarandeerd.”
