Vlaams Belang vraagt ontslag federale ombudsman Brussels Airport
Na een zoveelste onthulling over mogelijke belangenvermenging en een recente correctionele veroordeling wil het Vlaams Belang het ontslag van federale ombudsman van Brussels Airport Philippe Touwaide. Kamerlid Britt Huybrechts heeft de minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) over de werking, de onafhankelijkheid en de evaluatie van deze ombudsdienst vandaag in commissie geïnterpelleerd. “Wanneer de ombudsman zelf onderwerp van controverse wordt, verliest hij zijn bestaansreden”, stelt Huybrechts.
Uitgebreid onderzoek heeft uitgewezen dat de naam van Touwaide tussen 2002 en 2015 officieel vermeld bleef in het Belgisch Staatsblad als bestuurder of gedelegeerd bestuurder van UBCNA. “Dat is een bewonersvereniging die zich actief verzet tegen vliegtuighinder rond de luchthaven”, aldus Huybrechts. “Nochtans bepaalt het koninklijk besluit van 15 maart 2002 uitdrukkelijk dat medewerkers van de bemiddelingsdienst op geen enkele wijze verbonden mogen zijn aan een vereniging van omwonenden of een milieuvereniging, net om belangenconflicten en zelfs de schijn ervan te vermijden. Dit roept minstens vragen op over toezicht en controle.”
“Een ombudsman moet boven elke twijfel verheven zijn”
Daarnaast werd de ombudsman in 2024 door de correctionele rechtbank veroordeeld voor feiten van belaging en laster ten aanzien van leidinggevenden van Brussels Airport Company. Hoewel de zaak hangende is in beroep, vindt het Vlaams Belang dat dit het vertrouwen in de bemiddelingsfunctie ernstig aantast. “Een ombudsman moet boven elke twijfel verheven zijn. Niet alleen juridisch onafhankelijk, maar ook van onbesproken gedrag”, aldus nog het Kamerlid.
De minister heeft bevestigd dat de ombudsman momenteel voor één maand geschorst is en dat er een formeel onderzoek loopt naar de feiten. We nemen daarvan akte en hopen dat de minister na afloop van dat onderzoek ook effectief de nodige conclusies zal trekken,” besluit Huybrechts. “Het feit dat de ombudsman nu voor een maand geschorst wordt, toont alvast aan dat de situatie ernstig genoeg wordt geacht om tijdelijk in te grijpen. Los van de uitkomst van het onderzoek blijft dit dossier vooral aantonen dat het huidige statuut van de ombudsdienst tekortschiet.” Daarom pleit het Vlaams Belang voor een wettelijke verankering van de ombudsdienst, met een vaste mandaatduur, duidelijke incompatibiliteitsregels, objectieve benoemingsprocedures en periodieke evaluaties, in lijn met de internationale standaarden.
