Vlaams Belang zet vraagteken bij subsidie van 1,8 miljoen voor EK Jumping
De Vlaamse regering trekt 1,8 miljoen euro uit voor het EK Jumping 2027 in Waregem. Vlaams Parlementslid Bart Van Opstal (Vlaams Belang) stelde daarover kritische vragen aan minister van Sport Annick De Ridder (N-VA) in de commissie Sport van het Vlaams Parlement. De subsidie gaat naar een evenement dat mee georganiseerd wordt door Golazo Sports, een winstgevend privébedrijf. “We moeten ons best doen om meer EK’s en WK’s naar Vlaanderen te halen”, zegt Van Opstal. “Maar we moeten wel altijd het vergrootglas vasthouden wanneer we daar veel centen aan geven.”
Volgens Van Opstal is het dossier des te opmerkelijker omdat Vlaanderen kampt met oplopende schulden en een hardnekkig begrotingstekort. “In feite wordt het bedrag vrijgemaakt voor Golazo Sports”, zegt Van Opstal. “Dat is een privébedrijf dat jaarlijks een omzet van 50 miljoen euro draait en op het einde van de rit 7 miljoen euro winst maakt. Er is een begrotingstekort: ik denk dat we heel streng naar die subsidies moeten kijken.” De Vlaamse bijdrage bedraagt 1,8 miljoen euro, maar samen met steun van de Nationale Loterij en het lokale niveau loopt de totale overheidssteun op tot meer dan 3 miljoen euro.
“Wat niet duidelijk is, is hoe het brede publiek van paardenliefhebbers en recreatieve ruiters daar beter van wordt”
De minister verdedigde de subsidie door te wijzen op de economische, maatschappelijke en sportieve return van het evenement. Van Opstal blijft daar echter ernstige vragen bij hebben. Hij wees erop dat de bijdrage per toeschouwer fors hoger ligt dan bij andere grote sportevenementen. “Voor het WK wielrennen in Leuven werd indertijd 13 miljoen euro vrijgemaakt en waren er ongeveer 1 miljoen mensen”, zegt Van Opstal. “Dat was een investering van 13 euro per toeschouwer. Hier gaat het over 66 euro per toeschouwer. Dat zijn andere bedragen.” Volgens Van Opstal moet de regering duidelijk maken waarom net deze investering rendeert en wat de brede ruitersportgemeenschap daar concreet bij wint.
Het Vlaams Belang is niet tegen internationale topsportevenementen in Vlaanderen, maar verzet zich wel tegen het doorsluizen van schaarse belastingmiddelen naar winstgevende privéspelers zonder voldoende duidelijke meerwaarde voor de Vlamingen. “Wat mij nog altijd niet duidelijk is, is hoe het brede publiek van paardenliefhebbers en recreatieve ruiters daar beter van wordt”, besluit Van Opstal. “Als je 1,8 miljoen euro in de sport zelf steekt, dan heeft iedereen daar iets aan. Ik blijf erbij dat Golazo dat op eigen houtje kan organiseren. Ik ben bang dat de bijdrage die wij daaraan leveren, gewoon op de rekening van Golazo terechtkomt.”
