Waarom wel Sierra Leone en niet Algerije of Marokko? Vlaams Belang wil EU-steun koppelen aan terugname
De Europese Commissie betaalt dit jaar 18 miljoen euro aan geplande begrotingssteun voor Sierra Leone niet uit. Volgens de Nederlandse minister van Justitie David van Weel houdt die beslissing verband met de weigering van het land om de voortvluchtige Nederlandse drugscrimineel Jos Leijdekkers uit te leveren. De Commissie zelf spreekt van technische en administratieve redenen. Vlaams Belang-Europarlementslid Tom Vandendriessche vraagt de Commissie nu om de financiële steun ook op te schorten wanneer derde landen onvoldoende meewerken aan de terugname van hun eigen onderdanen. “Als Europa 18 miljoen euro steun aan Sierra Leone kan inhouden, kan het ook financiële druk zetten op landen die hun eigen illegalen niet terugnemen”, stelt Vandendriessche.
Via artikel 25a van de Visumcode kan de EU visumvoorwaarden verstrengen voor landen die onvoldoende meewerken aan terugname. Zulke maatregelen gelden momenteel voor Gambia, Somalië en Guinee. Tegen Ethiopië werden ze in mei 2026 opgeheven, nadat de samenwerking substantieel was verbeterd. Tegen Algerije en Marokko gelden geen visummaatregelen. Nochtans waren beide nationaliteiten in 2025 de grootste groepen onder derdelanders die in de EU een bevel kregen om het grondgebied te verlaten: ruim 45.000 Algerijnen en 29.000 Marokkanen. Het EU-brede terugkeerpercentage bedroeg dat jaar slechts 28 procent.
“Maar financiële druk vanuit de EU blijft uit. Marokko ontving voor 2021–2025 zelfs meer dan 1,1 miljard euro aan EU-steun, zonder dat terugname van illegale Marokkanen hieraan gekoppeld werd”, stelt Vandendriessche. “De handelsvoordelen die de EU vanaf 2027 kan intrekken, gelden bovendien niet voor Algerije en Marokko. Pas in het voorstel voor het EU-budget voor buitenlandse steun 2028–2034 ligt een mechanisme op tafel om steun op te schorten voor landen die hun onderdanen niet terugnemen”.
"Wie zijn eigen illegalen niet terugneemt, verdient geen cent Europees belastinggeld"
Vandendriessche diende ondertussen hierover een schriftelijke vraag in bij de Europese Commissie. Hij wil weten of de Commissie bereid is begrotingssteun of andere bilaterale steun op te schorten voor landen die onvoldoende meewerken aan terugname, en waarom tegen Algerije en Marokko tot op heden geen visummaatregelen werden voorgesteld. “Wat kan voor Sierra Leone, moet ook kunnen voor Marokko en Algerije. Wie zijn eigen illegalen niet terugneemt, verdient geen cent Europees belastinggeld”, besluit Vandendriessche.
