Begeleid medisch gepensioneerde ambtenaren opnieuw naar werk
Het Vlaams Belang dient in de Kamer een voorstel in om ook statutaire ambtenaren die in het verleden wegens lichamelijke ongeschiktheid met pensioen werden gesteld, opnieuw periodiek medisch te evalueren en waar mogelijk naar werk te begeleiden. “Wie opnieuw kan werken, geheel of gedeeltelijk, moet daar ook de kans toe krijgen”, zegt Kamerlid Ellen Samyn (Vlaams Belang). “Vandaag houdt het systeem bijna 87.000 mensen buiten ieder structureel re-integratietraject.”
Vandaag ontvangen ongeveer 87.000 statutaire ambtenaren een pensioen wegens lichamelijke ongeschiktheid. Zij werden onder het vroegere stelsel definitief uit de arbeidsmarkt gehaald. Anders dan andere langdurig arbeidsongeschikten worden zij niet periodiek geëvalueerd en bestaat er voor hen geen structureel traject naar aangepast of ander werk. De instroom in het oude stelsel werd inmiddels afgeschaft. Nieuwe gevallen vallen voortaan onder de gewone regeling van arbeidsongeschiktheid en invaliditeit. Voor de bestaande groep medisch gepensioneerde ambtenaren veranderde er echter niets.
“De wetgever heeft terecht ingezien dat iemand die op een bepaald moment arbeidsongeschikt is, daarom niet noodzakelijk voor de rest van zijn leven buiten de arbeidsmarkt moet staan”, aldus Samyn. “Het is niet logisch om dat uitgangspunt alleen toe te passen op nieuwe gevallen, en bijna 87.000 mensen in het oude systeem ongemoeid te laten.”
Het Vlaams Belang vraagt daarom dat ook deze groep periodiek medisch wordt geëvalueerd. Wie opnieuw geheel of gedeeltelijk arbeidsgeschikt blijkt, moet een re-integratietraject krijgen. Daarbij moet eerst worden onderzocht of aangepast of lichter werk bij de oorspronkelijke overheidsdienst mogelijk is. Indien dat niet kan, moet worden gekeken naar een andere overheidsdienst of naar werk in de private sector.
“We kunnen ons niet veroorloven mensen die opnieuw kunnen en willen werken langs de kant te laten staan”
Ook de huidige beperkingen op de combinatie van een medisch pensioen met beroepsinkomsten moeten volgens de partij worden hervormd wanneer zij een terugkeer naar werk ontmoedigen. “Van langdurig zieken verwachten we terecht dat wie nog arbeidspotentieel heeft, naar vermogen opnieuw aan de slag gaat”, gaat Samyn verder. “Dan moeten we consequent zijn en hetzelfde principe hanteren voor medisch gepensioneerde ambtenaren. Zeker in tijden van arbeidsmarktkrapte kunnen we het ons niet veroorloven mensen die opnieuw kunnen en willen werken langs de kant te laten staan.”
Voor wie blijvend volledig arbeidsongeschikt is, mag de hervorming volgens het voorstel geen gevolgen hebben voor de bestaande sociale bescherming. “Dit gaat niet over mensen aan het werk zetten die daar medisch niet toe in staat zijn. Het gaat erom dat we opnieuw kijken naar wat iemand wél kan. Wie blijvend arbeidsongeschikt is, moet beschermd blijven. Wie opnieuw arbeidsgeschikt is, verdient een weg terug naar de arbeidsmarkt.”
