Minder dan helft dossiers internationale kinderontvoering wordt binnen het jaar afgesloten
In 2024 werden in België 113 nieuwe dossiers over internationale kinderontvoering geopend in ons land. Sinds 2021 konden in iets meer dan 200 gevallen de kinderen terugkeren. Maar in minder dan de helft van de gevallen wordt het dossier binnen het jaar afgesloten. Dat blijkt uit informatie die Vlaams Belang-Kamerlid Alexander Van Hoecke opvroeg. Het Vlaams Belang vraagt meer aandacht voor het fenomeen en wil dat ouders bewuster worden gemaakt van het risico.
Bij internationale kinderontvoering neemt een van de ouders een kind onrechtmatig mee naar een ander land. Meestal gaat het om een gevolg van een echtscheiding. Uit de jaarstatistieken van het Federaal Aanspreekpunt ‘Internationale Kinderontvoeringen’ van de FOD Justitie blijkt dat er elk jaar meer dan 100 nieuwe dossiers worden geopend. Maar in slechts een klein deel van de gevallen leidt de opening van zo een dossier tot een vrijwillige of gedwongen terugkeer van de kinderen. Zo werden van de 113 dossiers die vorig jaar werden geopend slechts 50 dossiers afgesloten. In 15 van de afgesloten dossiers ging het om een vrijwillige terugkeer. In 11 gevallen werd via een rechterlijke beslissing een terugkeer bewerkstelligd.
“In het ergste geval zijn de kinderen vervreemd van de achterblijvende ouder en het land waarin ze oorspronkelijk verbleven”
In 60 procent van de gevallen was het België die een andere staat verzocht om een kind te doen terugkeren. Zo richtte ons land vorig jaar 11 keer een verzoek aan Frankrijk, 8 keer aan Italië, 6 keer aan Marokko en Roemenië en 5 keer aan Nederland en het Verenigd Koninkrijk. In de overige 40 procent van de gevallen is het een ander land dat een verzoek aan ons land richt.
De cijfers schommelen jaarlijks, maar blijven redelijk constant. “Het is een fenomeen dat erg moeilijk te bestrijden valt”, aldus Van Hoecke. “Een ouder vertrekt ‘op reis’ naar zijn of haar thuisland met de kinderen en laat nadien niets meer van zich horen. Het is in veel gevallen niet evident om hen achteraf te lokaliseren. Voor de ouder die achterblijft is het vaak een lange lijdensweg om de kinderen terug te zien. In het ergste geval zijn de kinderen vervreemd van de achterblijvende ouder en het land waarin ze oorspronkelijk verbleven.”
Het Vlaams Belang roept op om waakzaam te blijven voor het fenomeen en vraagt om meer bewustmaking te creëren. “Ouders moeten zich bewust zijn van het risico”, besluit Van Hoecke. “Bij een vermoeden van internationale kinderontvoering kan men het best onmiddellijk contact opnemen met het Federaal Aanspreekpunt Internationale Kinderontvoeringen.”
