Vermiste F-35-onderdelen zetten bijbestelling verder op de helling
Het Vlaams Belang maakt zich ernstige zorgen dat China cruciale F-35-technologie in handen heeft gekregen door een misgelopen transport. Een zending met onderdelen van de F-35 gevechtsvliegtuigen geraakte vermist in Hongkong tijdens een transport van Australië naar de Verenigde Staten. Vlaams Belang-Kamerlid Annick Ponthier eist duidelijkheid vooraleer België nog elf toestellen bijkoopt. “Defensieminister Francken (N-VA) wil nog elf bijkomende peperdure stealth jets bestellen terwijl onderdelen ervan wellicht in China te grabbel liggen”, aldus Ponthier.
Het zou gaan om een cockpitkap met radarwerende eigenschappen en een deur van het interne wapenruim die spoorloos zijn. De vermiste onderdelen geven China niet automatisch de volledige blauwdruk van de F-35 maar bevatten wel belangrijke informatie. De lage radarwaarneembaarheid van dit gevechtsvliegtuig ontstaat immers door een combinatie van de vorm, speciale coatings, interne wapendracht, sensoren en elektronische oorlogsvoering. Toch kunnen afzonderlijke onderdelen nuttige informatie opleveren om bepaalde technologie na te bouwen of zwakke plekken te zoeken. “Niemand kan vandaag uitsluiten dat Peking, dankzij deze blunder, onderdelen van het belangrijkste strategische voordeel van de F-35 kan kopiëren of bestrijden”, stelt Ponthier.
Het incident kan serieuze gevolgen hebben voor alle landen die gebruik maken van de F-35, waaronder België. Het Vlaams Belang vraagt daarom welke technologie precies verloren ging, hoe groot het risico is dat Chinese instanties de onderdelen hebben geopend en onderzocht, en welke gevolgen dit heeft voor de toestellen en voor België. “Francken moet het Parlement desnoods achter gesloten deuren informeren. De Belgische belastingbetaler mag geen miljarden investeren zonder te weten of het voornaamste verkoopargument van dit dure toestel nog steeds onaangeroerd is”, zegt Ponthier.
De kwestie legt tevens nogmaals de kwetsbaarheid bloot van de wereldwijde en grotendeels Amerikaans aangestuurde bevoorradingsketen. Het Vlaams Belang eist garanties dat Belgische onderdelen nooit meer via China of Hongkong worden vervoerd, en dat producent Lockheed Martin of de Verenigde Staten eventuele aanpassingen en bijkomende beveiliging betalen die het gevolg zijn van de vermiste onderdelen. “België draagt al genoeg kosten en risico’s voor een toestel waarover het zelf amper technologische controle bezit. De factuur van deze veiligheidsblunder behoort niet bij ons terecht te komen”, benadrukt Ponthier.
“Deze regering wil steeds meer geld spenderen aan Amerikaanse afhankelijkheid op een moment dat we strategisch absoluut autonoom moeten worden”
Het Vlaams Belang vraagt bovendien een stopzetting van de bijbestelling van elf extra toestellen. “Deze regering wil steeds meer geld spenderen aan Amerikaanse afhankelijkheid op een moment dat we strategisch absoluut autonoom moeten worden. Investeer dat geld dan ook in onze échte tekorten: luchtverdediging, drones, munitie, personeel en Europese militaire technologie”, besluit Ponthier.
