Vlaamse regering te passief tegenover Chinese grondstoffengreep
De Chinese exportbeperkingen op zeldzame aardmetalen bedreigen de ruggengraat van de Vlaamse industrie. Vlaams Belang-parlementslid Kristof Slagmulder trok in de commissie Buitenlands Beleid stevig aan de alarmbel. “China heeft sinds april 2025 de kraan bijna volledig dichtgedraaid. Dat raakt rechtstreeks aan onze strategische autonomie en onze economische slagkracht”, waarschuwde hij. “Inzetten op innovatie is goed, maar geen antwoord op korte termijn.”
Slagmulder wees op het systematisch karakter van de Chinese strategie, en op het gebrek aan voorbereiding vanuit Europa én Vlaanderen. “De huidige Chinese exportbeperkingen zijn geen plotse, nieuwe gebeurtenis, maar een logisch gevolg van een jarenlange doelbewuste strategie om dominantie te verwerven over kritieke grondstoffen, een strategie waarvoor onze fractie ook al jarenlang gewaarschuwd heeft.”
Volgens hem zijn de Europese maatregelen traag en ontoereikend, en moet Vlaanderen zelf meer verantwoordelijkheid opnemen. “Vlaanderen kan en moet dan best ook zelf meer initiatief nemen. We moeten onze eigen bilaterale handelsrelatie opbouwen met betrouwbare partners.” Hoewel Vlaanderen over sterke recyclagecapaciteit beschikt, volstaat dat volgens Slagmulder niet. “We beschikken over recyclage- en materiaaltechnologie, maar het is duidelijk dat deze alleen, in de huidige situatie, niet zullen volstaan.”
“We moeten nu handelen, niet wachten tot de schade niet meer te overzien is”
Daarnaast pleitte hij voor een strategische voorraad en voor actieve prospectie, naar het voorbeeld van Wallonië. “Voor zover ik weet, is er momenteel op Vlaams niveau geen fysieke strategische voorraad aangelegd van zeldzame aardmetalen. Welke concrete of nieuwe stappen kunt u daar nog ondernemen? Zal de Vlaamse regering ook initiatieven nemen voor bijkomend onderzoek naar kritieke metalen in Vlaanderen?”
Het Vlaams Parlementslid wees ten slotte op het gevaar van stilzitten: “Voor vele bedrijven in Vlaanderen, zeker in de automobielsector, de maakindustrie en de hernieuwbare-energiesector, zijn die maatregelen geen antwoord op korte termijn”, besloot Slagmulder. “We moeten nu handelen, niet wachten tot de schade niet meer te overzien is.”
