Vlaams Belang hekelt falend STEM-beleid

In het Vlaams Parlement waarschuwde Vlaams Parlementslid Tom Lamont voor de dramatische achteruitgang van het STEM-onderwijs in Vlaanderen. “De cijfers zijn ronduit alarmerend: nog geen 36 procent van de leerlingen kiest vandaag voor een STEM-richting, het laagste cijfer in tien jaar”, stelde Lamont. “Ondanks miljoenen euro’s en talloze actieplannen blijft de instroom dalen. Dat bewijst dat het huidige beleid niet werkt.” Ook minister Zuhal Demir (N-VA) moest toegeven dat de cijfers “niet goed” zijn en dat dit een bedreiging vormt voor de Vlaamse welvaart.

Volgens Lamont toont de jongste STEM-monitor aan dat Vlaanderen de eigen doelstellingen bij lange na niet haalt. “De Vlaamse regering wilde tegen 2030 minstens 40 procent van de leerlingen in STEM-richtingen krijgen, maar dat cijfer is compleet onhaalbaar”, aldus Lamont. “De Vlaamse economie snakt naar technici, ingenieurs en vaklui, terwijl het beleid blijft steken in dure sensibiliseringscampagnes. Vlaanderen heeft geen nood aan nieuwe slogans, maar aan jonge mensen die kunnen en wíllen werken met kennis en techniek.”

Naast die structurele hervorming vraagt Lamont ook om een forse uitbreiding van de Talentcenters, waar jongeren op een praktijkgerichte manier kunnen kennismaken met techniek en wetenschap. “Die centra zijn een succes, maar kampen met wachtlijsten”, benadrukte hij. “Dat toont aan dat er wél enthousiasme is bij jongeren, als ze de kans krijgen om STEM te beleven in plaats van er enkel over te horen. Investeer dus niet in folders, maar in plaatsen waar leerlingen kunnen ontdekken, maken en proberen.” Volgens Lamont moeten de Talentcenters in elke provincie worden versterkt, zodat elk kind in Vlaanderen toegang heeft tot modern technisch onderwijs en directe voeling met de arbeidsmarkt.

“Wie de Vlaamse welvaart wil behouden, moet opnieuw investeren in Vlaamse kennis, vakmanschap en ambitie”

Het Vlaams Belang pleit voor een fundamentele heroriëntering van het onderwijsbeleid, met meer praktijkgerichte trajecten, nauwere samenwerking met bedrijven en een herwaardering van technische opleidingen. “We moeten af van het idee dat techniek een plan B is”, zei het Vlaams Parlementslid. “Onze welvaart rust op vakmanschap, niet op vergaderingen over ‘ecosystemen’. Vlaanderen heeft nood aan meer eigen technologische kennis en aan beleid dat jongeren effectief richting STEM-opleidingen brengt.”

Lamont besloot met een oproep tot daadkracht. “Zelfs minister Demir geeft toe dat tien jaar beleid niets heeft opgeleverd. Het is tijd dat Vlaanderen het roer echt omgooit. Investeer in scholen, in materiaal en in praktijkonderwijs, niet in nog meer plannen en campagnes. Wie de Vlaamse welvaart wil behouden, moet opnieuw investeren in Vlaamse kennis, vakmanschap en ambitie.”